从栽苗到产叶，至少一年半。这一年半里，两百万亩田不产粮。浙江现有的粮食储备，撑不过三个月。”

赵宁伸出三根手指。

“三个月。三个月后，粮价飞涨，百姓无米下锅。到时候不用倭寇来打，浙江自己就乱了。”

杨金水的笑容淡了一些。

“赵大人多虑了。小阁老说了，可以从湖广调粮，补上这个缺口。”

“调不来的。”

赵宁的话很干脆。

“湖广的粮归谁管？漕运总督，那是徐阶的人。清流巴不得改稻为桑出事，好拿这件事扳倒严党。就算朝廷下了调粮的旨意，他们也有一百种法子拖着、耗着。等粮食运到浙江，黄花菜都凉了。”

茶室安静了。

杨金水低头拨弄着壶盖，半天没说话。

赵宁站起来。

“这件事我接不了。杨公公替我回了小阁老。”

“赵大人。”杨金水抬起头，笑容没了，“小阁老的信里还有一句——'浙江的差事办不好，他连京城都不用回了。'”

赵宁停在门口。

背对着杨金水，他的脊梁骨一寸一寸地僵硬起来。

这不是商量，这是命令。

严世藩摆明了要把他钉死在这件事上。接也得接，不接也得接。

赵宁没回头。

“我去趟总督府。”

······

胡宗宪的书房里堆满了军报。

浙直总督这半年瘦了一圈，颧骨突出来，两颊凹陷。抗倭的战事刚有起色，朝廷又扔了一个改稻为桑下来。

赵宁行了礼，开门见山。

“部堂大人，改稻为桑这事儿，小阁老点了我的名。我来讨个主意。”

胡宗宪搁下笔，指了指对面的椅子。

赵宁没坐。

胡宗宪看了他一会儿，开口了。

“你来找我，是想让我把你摘出去。”

不是问句，是陈述句。

赵宁没否认。

胡宗宪起身，走到窗前。

窗外是总督府的后院，一棵老槐树刚冒新芽。

“摘不了。”

三个字。

“改稻为桑改不成。不改，国库亏空，皇上不满意，严阁老顶不住。改了——”

胡宗宪转过身。

“两百万亩田改成桑田，浙江今年的秋粮直接少一半。粮价翻三倍都打不住。百姓吃不上饭，就要造反。到时候倭寇在外头打，百姓在里头闹，浙江就是一口沸锅。”