嗽声都听不到。

八百宣府精兵被带到校场的一侧，在指定的位置列队站好。他们站在原来队伍的旁边，成为这片灰色森林中新的一排树。

所有人的目光都望着点将台的方向，点将台上，那面禁军都督府的大旗在晨风中猎猎作响，旗面上的五个大字在阳光下格外醒目。

辰时三刻，点将台的台阶上，脚步声响起。

朱厚照从点将台的后面走出来，他的身后跟着刘瑾，跟着张永，跟着禁军都督府的六位师长。

随即朱厚照的目光扫过台下，从左边扫到右边，从前排扫到后排，从那些熟悉的面孔扫到那些新来的、陌生的、还带着风沙痕迹的面孔。

两万人的队伍里，多了八百个从宣府镇来的、皮肤黝黑、眼睛锐利的汉子。

他们站在那里，腰板挺得笔直，目光如鹰，浑身上下散发着一股边关军人特有的杀气。

朱厚照的目光在陈虎身上停留了一瞬。

那个领头的千户，站在队列的最前面，穿着一件半旧的皮甲，腰间挂着一柄长刀，面容刚毅，目光坚定。

朱厚照收回目光，开口了。

“今日，宣府镇八百精兵入京，编入禁军都督府，朕很高兴。”

他的声音不大，但在安静的校场上，每一个字都清清楚楚地送进了每一个人的耳朵里。

台下，八百宣府精兵的队伍里，有人屏住了呼吸，有人攥紧了拳头，有人挺直了腰板，有人眼中闪过一丝光芒。

在边关的时候，他们守城、守边、打仗、流血，但朝廷看不见他们。

那些文官坐在京师的衙门里吹着凉风喝着热茶，用红笔在他们的奏疏上批下“知道了”三个字，就再也没有下文。

他们以为朝廷不在乎他们，以为皇帝不知道他们，以为自己是这个国家最底层、最卑微、最不被看见的人。

但现在，皇帝说——朕很高兴你们来了。

这意味着什么？

意味着皇帝知道他们是谁，知道他们从哪里来，知道他们为了什么而来。

朱厚照没有再说更多的话，他转过身，对张永点了点头。

张永会意，上前一步，面朝台下，声音洪亮如钟：“宣府镇八百精兵，以营为单位，依次上前领取拖欠军饷，以及三个月新军饷！”

点将台下，内侍们将装满银子的箱子一箱一箱地抬上来，在点