把热汗，喘着粗气说道。

另一边，莫云却没急着生火。

他拉过一张条凳坐下，拿着块精铁端详了许久，指尖抚过断面的纹理，又随手从料筐里拣出十余块大小不一的铁料，在条凳上一字排开。周起方才说的话在他脑子里盘旋：钢口脆，重心虚。

他指尖先抚过每一块铁料的断口，辨清晶粒粗细。

再屈指轻弹铁料，贴耳听着声响的清浊余韵。

时而掂一掂同大小铁料的分量，时而对着天光细看铁料的色泽明暗。

不过半盏茶的功夫，便将十余块铁料分成了三堆：最左是绵密银白、韧性十足的软熟铁，中间是晶粒匀细、刚柔相济的芯钢，最右是泛着冷白光泽、硬度极高的刃口钢。

莫云终于起了身。

他亲自动手配料，将几块不同类的铁块按一定比例叠放，送入炉中。

两个黑云寨的师傅负责拉满风箱，火苗呼啸。

莫云与李大锤各执一柄铁锤，分立铁砧两侧。

两人在山寨里配合惯了，根本无需多言，一个眼神便知进退。

他们的锤子落得并不快，没有那种狂风骤雨般的声势，但每一锤砸下，力道竟出奇的均匀。

两把锤子交错起落，发出“叮、当、叮、当”的脆响。

刘成趁着间隙抬头望去，手里的动作不由得缓了半拍。

他干了半辈子铁匠，不由得心中赞叹：不急不躁，举重若轻，那铁坯在他们锤下，竟像是活过来了一般。

……

日头偏西，两把斩马刀摆在了试锋坪前的石桌上。

周起先拿起刘成和老郑打的那把。

刀身比原先薄了半分，刃口打磨得极为精细，周起握在手里挥动了两下，发现重心确实往后挪了一寸，趁手了许多。

走到试锋坪中，再次试刀。

粗壮的木桩应声而断，叠厚的生牛皮甲也被一豁到底，自不必说。

他沉腰站定，对准草人铁甲的护心镜，手腕发力狠狠劈下。

“当！”一声闷响，铁甲的熟铁护心镜被劈出一道半指深的凹痕，周边的札甲铁叶崩开数道缝隙，他收刀查看，刃口完好无损，未见半分卷曲。

紧接着第二刀，顺着凹痕原路再劈。

护心镜上的凹痕直接豁成了一道深沟，边缘的铁叶崩飞两片，刃口依旧平整。

直到第三刀，他倾尽腰腹之力重重砍下，护心镜被