夜风卷着烧焦的草灰，打着旋儿从篝火边掠过。

几颗火星子溅起来，在夜色里闪了闪，又熄了。

杜飞抱着渐渐冰冷的萨娅，一动不动。

周起抬起眼皮，给身旁的曹猛递了个眼色。

曹猛大步上前，一把揪住杜飞的后衣领，拔萝卜似的把他从地上提了起来。

“行了！”曹猛粗着嗓子骂，“一个草原蛮子的细作，你他娘的还真动了真情？没出息的软蛋！”

杜飞双眼通红，猛地一挣，竟把曹猛的胳膊甩开了。

“别碰我！”

曹猛铜铃般的眼睛一瞪，气极反笑：“哟嗬？你小子害死这么多兄弟，现在倒有脾气了？”

他举起巴掌就要扇过去。

杜飞猫腰躲了开，随即走到周起面前。

双膝一软，再次扑通跪倒，脑袋磕在地上。

“大人。”杜飞悔恨不已道，“杜飞被猪油蒙了心，没防住那毒妇，断了兄弟们的退路。杜飞辜负了大人的重托……请大人降罪。拿杜飞的这颗脑袋，去祭死去的兄弟。”

秦铁衣、孟蛟、林红袖等人都沉默着，看着周起。

周起走到杜飞面前。

“降罪？”

“杀了你，兄弟们能活过来吗？这满谷的血债，就能一笔勾销吗？”

杜飞浑身一颤，把头埋得更低，指甲抠进泥土里。

“都给我听好了！”

周起转过身，扫过火光下一张张疲惫、惶恐的脸。

“崖顶失守，后路被断。这是杜飞的错吗？”

周起用力拍了拍自己的胸膛。

“错在我周起！”

全场愕然。秦铁衣抬起头：“大人，您……”

“我是主将！是你们的千户！”周起打断了他，“我自以为做局挑起了火隼和苍狼的内斗，以为算计了全天下。结果呢？被阿骨朵那个老妖怪当猴耍了！”

周起伸手一指地上的萨娅。

“人家派个女人，就把咱们的底摸得透了，把咱们引进口袋阵，断了后路。是我这个当千户的瞎了眼，狂妄自大，轻敌冒进。这笔血债，最大的责任，在我周起头上！”

残兵们愣住了。

在大宁朝，哪有主将当着全军的面，把这等足以砍头的败军之罪往自己身上揽的？

“但你们给我抬起头来看看！”

周起拔出藏锋，刀尖直指北面漆黑的夜空。

“阿骨朵算计了咱们，特穆尔带了一万最精