的商客，为了省去脚程皆会从此经过。从今日起，划定界线，设立‘落马坡互市’。”

周起看着众人，定下了死规矩：“凡是进入互市的商贾，不论货物多少，一律在营门外设卡，明码标价，按‘三十税一’的规矩抽成。在咱们的地界上做买卖，我巡防营将士就是他们的护院！”

众人愣住了。

周起继续说道：“谁敢在互市里闹事、抢劫勒索商贩，巡防营杀无赦。商贩若是按规矩交了税，却在咱们地盘上丢了货，巡防营照价双倍赔偿！”

几个百户互相对视，眼中从错愕逐渐转为震撼。

他们虽然是粗人，但也明白这规矩的分量。

乱世之中，商人最怕的不是交税，而是被无休止地勒索甚至丢了性命。

如果落马坡真能提供这种绝对的武力庇护和透明的规矩，天底下的商贾为了活命和逐利，必定会疯了一样往这里涌！

这哪里是断财路，这分明是要凭空造出一个日进斗金的聚宝盆！

“听明白了吗？”周起问。

“明白！”众人齐声高呼。

周起压了压手，叫过孟蛟，从怀里掏出厚厚一叠银票拍在桌上。

“孟蛟，这里是两万两银票。你再去库房，把昨日查抄的粮草精铁分出一成。装好车，你亲自带人，敲锣打鼓地送到云州大都督府去。”

一成物资加上两万两现银，这手笔不可谓不大。

孟蛟收起银票，有些迟疑：“大人，苏总兵问起您，该如何作答？”

周起道：“你就说，昨日查抄贼匪私库时，我不慎被暗箭射伤。”

孟蛟愣了一下：“那……那总兵大人若是追问伤在了哪里，属下怎么说？”

周起道：“你就说，我屁股上挨了一箭，骑不了马。”

此话一出，旁边几个百户差点没憋住笑，脸上的表情古怪到了极点。

他们心里暗叹，这位周千户不仅手黑，这脑子更是转得极精。

屁股中箭，既表明了自己“身先士卒”，又是个上不得台面的私密位置。

众人心知肚明，那云州同知孙耀死得蹊跷，府衙定会死咬着不放。

有了这借口，苏大帅总不能扒了他的裤子验伤，算是暂时把上面传唤问责的口子给堵死了。

秦铁衣坐在末座，听着这些上不得台面的官场算计，眉头紧锁，一言不发。

周起转头看