在重新整军，请求朝廷……增派援兵。”

幕僚又是一愣。

明明是自己不想打了，却说是“正在重新整军”。

明明是想把烂摊子甩给朝廷，却说成“请求援兵”。

“还有，”冯子义抬眼，“把刘冠那边的情况，写得严重些。就说此人勇武非人，擅使妖法，麾下贼众数万，已连下五城，声势浩大，若不早除，必成大患。”

“数、数万？”幕僚结巴了，“可那边明明只有……”

“朝廷知道有多少？”冯子义打断他，“让朝廷知道咱们打不过一个只有四五千人的流寇，我这节度使还当不当？说得越严重，朝廷越重视。朝廷重视，才会派兵。派了兵，才有机会把刘冠摁死。”

幕僚低头，不敢再问。

冯子义靠在椅背上，闭上眼。

他忽然觉得很累。

不是身体累，是心累。

二十年。

他在凉州二十年，从偏将爬到节度使，什么阵仗没见过？西边的叛军，北边的蛮子，内部的乱民，他都摆平过。

可这一次，他感觉他碰上的不是人。

是怪物。

“大人，”幕僚小声问，“郡城那边……要不要催一催？”

冯子义睁开眼。

“不用催。”他说，“赵毅知道该怎么做。他要是想投刘冠，早就投了。他没动，就是在等。等我这边有准话。”

“那咱们的准话是……”

“不打。”冯子义站起来，走到窗前，“让他在那儿待着。郡城在刘冠和我之间，他只要不动，就是帮我挡着刘冠。至于他最后倒向谁……”

他顿了顿。

“看他自己的命。”

……

黑水县衙后院。

残阳如血。

刘冠站在院中，看着眼前这个比他高出整整一头的大汉。

石万山。

石头堡的堡主，山里有名的狠人。

据说年轻时能空手打死野猪，二十年前带着几十个弟兄进山，硬是从土匪手里把石头堡抢下来。

今年少说五十出头，身板还像头熊，胳膊比常人大腿粗。

刘冠一米八几的个子，站他面前得仰着头。

“石堡主这是要降？”

刘冠语气平淡，听不出情绪。

石万山咧嘴笑了笑。

“我石万山这辈子，只认实力。”

他上下打量着刘冠，目光里带着审视，也带着几分不掩饰的掂量。

“刘将军如今兵强马