的每个决定，都是咬着牙做的，流的每滴血，都是掂量过的。”

这话像一把钥匙，打开了武明凰心里某个紧锁的匣子。

她长长吐出一口气，整个人往水里沉了沉：

“是啊……朕加税，知道百姓苦。朕打仗，知道将士死。这些账，朕一笔一笔都记着。”

“可北境的草原，西边的戈壁，东边的大海……这些地方若不拿在手里，百年之后，就是别人打进来的路！”

她的声音渐渐扬起，

“朕这一代人把血流干，把仗打完，把边境推到天险之外，朕的孙子、曾孙，就能安安稳稳地坐在这个位置上，不用年年征兵，不用怕睡到半夜边关告急！”

说到激动处，她猛地从水中站起，水花四溅。

身体在雾气中若隐若现，那双凤眼里却燃着灼人的光：

“到那时，他们或许会说：看，那个女皇帝心真狠，打了一辈子仗，花光了国库……”

“可他们也会说：也多亏了她，咱们现在才有这么大地盘，才能关起门过太平日子！”

婉儿静静听着，待女帝说完，才轻声道：“陛下想的，从来不是一世之名。”

“对。”武明凰重新坐回水中，声音平静下来，却带着一种前所未有的坚定，“所以等朕百年之后，陵前立块无字碑。功也好，过也好，朕不解释，让后人说去。”

她顿了顿，嘴角慢慢扬起一个弧度。

那笑容里有帝王的傲气，也有先行者的孤寂：

“朕敢说，百年之后，史书上写到朕这一朝，开疆拓土，定鼎四方，后人再怎么评说朕的名字，也绕不过这四个字：”

“千古圣君！”

……

野人山，东边的林子深处。

刘冠眼睛一眨不眨地盯着半山腰那团黑影。

过去五天没白费。

李四和赵大虎绕着这山转了好几圈，把该摸清楚的都摸清楚了。

上山的路只有一条，窄得憋屈的石阶，好些地方得抓着旁边的藤蔓才上得去。

山腰处搭着个木棚，那是第一个哨卡。再往上，靠近寨门的地方有个小土台，算第二个哨卡。

寨子里的人，李四估摸过：能提刀打仗的，大概三十来个。剩下的都是老弱妇孺，跟着混口饭吃。

孙小川三天前混进去了。

他把自己弄得灰头土脸，衣服撕了几道口子，活脱脱一个逃荒的。