范蠡面无表情地扫了那些哨探一眼，其中有几个，曾经在苎萝山跟随青青学剑，虽不曾与青青说过几句话，可眼下没找到青青尸体时，眼神中还是流露出几分庆幸之色。就连他自己，也不敢说，方才在听到他们如此答复之时，没有在暗中松了口气的感觉。

“知道了，莫要胡乱猜测，继续去搜，活要见人，死要见尸！”

“喏！”

暗探们应诺退下，范蠡想了想，便去向勾践回报，照着探子所报，对两人的生死亦是不敢肯定，含糊其词，勾践自是大为不满，然听闻吴国边军已开始集结包抄而来，他为了设计孙奕之和青青，已经在此地多留了一日，也不敢再拖延下去，正好伯嚭前来求见，勾践便顺势应下，狠狠地敲了他一笔，非但让他吐出了这些年来所收的贿赂，还搭上了吴越边境五城三百里地，方才答应谈和退兵。

毕竟，吴国这些年来，国力强盛，几至巅峰，连齐晋这等诸侯霸主都未放在眼中，就算姑苏一战大胜，越国眼下的兵力，也远不足与吴国举国之兵相抗衡，唯有保住战果，逐步蚕食，方为胜算。

范蠡很清楚勾践的计划和文种的打算，却忍不住提出，可否借此机会，接回西施，如今吴国大败，若是夫差迁怒与她，岂非害了这个越国的功臣。

勾践却摇头说道：“今日得胜，实属侥幸，吴国仍有数万兵马，越国休养生息十年，也不过养出这五千精兵，若是逼急了夫差，眼下就决一死战的话，胜负尚未可知。少伯既已等了这八年，又何必急于一时？夫差对西施的宠信未衰，未必会对她不利，若是此时就要她归国，反而是害了她。”

见他依然忧心忡忡，勾践又安抚了他一番，甚至拿出留在姑苏城中的离火者密报给他看，西施当时应对及时，非但没有站到王子地那边，还以苦肉计博得夫差信任，如今已然无恙。见到这封密函，范蠡无言以对，心中却说不出是什么滋味来。

西施用苦肉计博得信任，这短短一句话，其中隐藏着多少血泪，不问可知。

当初是他让她以国事为重，忍痛割爱，将她送入吴宫。原本说是三年便可将她接回，可三年又三年，到如今已近三个三年，吴国都已经败了，可还要用尽她最后一份力气，除非吴国彻底灭亡，否则她还不知要等几个三