是来后厨帮忙，我看你穿着这身衣服也该换换了。”

“我怎么能和你一样！”苏荷愣了半天才反应过来苏棠是想让她也做粗活，顿时拔高了声音，“这都是下人才干的活！苏棠，你竟敢这般欺辱我？我这就去告诉娘，让她对你动家法！”

“所以，你觉得我就该动手伺候你？你算个什么东西？”苏棠忽然凑近，贴在苏荷耳边轻轻说。

苏荷被这句话气得浑身打颤。

苏棠疯了，竟然敢这么对她说话！

她知道自己抢不过苏棠，便不敢动手，气冲冲回到前院，凑到王氏耳边说了一通。

王氏没想到苏棠竟敢不听话，脸色沉了沉，看来得好好教训这丫头一顿。

她拍了拍苏荷的手，压着声音说：“今天是你大哥生辰，先忍忍，等会儿有她好受的。”

苏荷想起王氏之前跟她说的事，勉强点了头，语气带着委屈：“娘，本来女儿不想这么做的。可姐姐分明不把咱们当家人了。”

“是啊，这次得好好给她个教训。”王氏叹了口气，“荷儿，娘知道你心善，可这次是她自找的，怪不得咱们。”

话没说完，就被苏老爷喊去招呼客人。苏大自从赎了身，便学着旁人使奴唤婢，邻里也改口叫他“苏老爷”。

这会儿他被众人围着恭维，满面红光，见王氏过来，低声问：“明儿怎的还没回来？生辰宴都要开了。”

“许是温书太入神，忘了时辰吧，我刚打发小厮去催了。”王氏说这话时特意拔高了声音，腰杆也跟着挺得笔直。

果然，周围的客人忙接话：“都是小事，可不能催扰苏少爷温书，耽误了学业可了不得！”

接着便你一言我一语夸起苏明来——“苏少爷真是文曲星下凡，年纪轻轻就中了秀才！”“这次乡试必定高中举人！”“将来发达了，您等着当诰命夫人吧！”

这些好话像不要钱似的往王氏耳朵里钻，逗得她脸上的笑纹都堆成了花。

苏棠听着这些话，嘴角勾起一抹淡得几乎看不见的笑，苏明那秀才功名怎么来的，他们难道忘了？真当他是块读书的料？

分明是她跪着求了老夫人，才把被先生骂作“榆木脑袋”的苏明塞进国公府学堂；后来又把自己攒的赏银全拿出来上下打点，好不容易买来了往年的考题；临到院试前，她又哭着求夫子给苏明押题，苏明这才勉勉