翌日清晨。

晨曦微露，西苑马场已是戒备森严。

皇帝身着劲装，外罩一件玄色大氅，立于观马台中央，不怒自威。

左右两侧，除了九公主华琳与魏公公，还肃立着数位身着甲胄或武官袍服的军中人物。

其中，须发微白、眼神锐利如鹰的是兵部尚书张朗，另一位身材魁梧、面色黝黑，浑身散发着沙场气息的武将，则是京营骁骑卫的总兵赵林。

所有人的目光都聚焦在场中几匹神骏的御马身上，尤其是它们的马蹄，在清晨阳光的照射下，更是泛着冷硬的金属光泽。

方圆躬身站在皇帝侧后方，心里很平静，一点紧张之感都没有。

马蹄铁的效果，历史已经告诉了他答案，根本无需他紧张。

老皇帝左右看了一眼，微微颔首道：“既然众爱卿都已经到了，那么马蹄铁的测试就开始吧！”

身后的一名侍卫得令，立刻挥动令旗。

令旗挥动，场中几名精锐的骑士立刻翻身上马开始呼喝起来。

随着令旗的不断转换，骑士策马奔腾的方式也随之变换。

先是速度极快地在平整草场上奔驰，随后是湿滑的泥泞地和一段模拟的陡坡。

前两者还看不出马蹄铁的具体优势，但是在陡坡的测试路段上，一下就显示出了马蹄铁的优势。

陡坡之上，马蹄铁提供了更强的抓地力，减少了打滑，上下陡坡时，战马显得很是稳健有力，看得一群众人连连点头。

当陡坡测试结束后，骑士们驾驭着战马便冲向了特意铺设的碎石路段。

若是往常，战马踏足其上，必然会因吃痛而速度大减，或踟蹰不前，更甚者还会发疯，将骑士甩落马下。

然而此刻，装备了马蹄铁的战马在骑士的催动下，略微迟疑地踏上碎石后，便开始飞速奔行。

意料中的战马吃痛发疯的场景并没有出现，战马虽然步伐稍显谨慎，但依旧保持了相当快的速度，稳稳地冲过了这段令寻常马匹畏缩不前的路段，且没有发生任何的异常。

“好！”

京营骁骑卫的总兵赵林首先忍不住大声喝彩。

他常年与马匹打交道，太清楚这情况意味着什么了。

当骑士随着令旗的挥动，催动战马奋力踏上一段坚硬的青石板路时，伴随着马蹄与石板碰撞溅起的细微火星，兵部尚书张朗已然