明，来反驳，可舌尖却像被冻住，徒劳地开合，吐不出完整的音节。

“我在干什么……纪桐，快点说啊。”他在心中狠狠鞭挞着自己，终于挤出了破碎的语句。

“这怎么能……是你的事呢？我是你哥哥，我的职责就是保护你，这是我存在的意义，对吧？”

他望向她，眼中充满了近乎祈求的期盼，渴望得到那惯常的无声认同。

然而，回应他的只有沉默。那沉默并不尖锐，却厚重如茧，缓慢地包裹上来，带来迟滞的钝痛。

“你是在怪我吗……枫……”

少女的沉默仿佛化作了实体，一记重锤砸在他的心口，闷痛蔓延开来，几乎夺走他的呼吸。

“别这样……”他上前一步，将额头轻轻抵上妹妹单薄的肩头，声音闷哑，带着不易察觉的颤抖。

“我知道错了，打我，骂我，怎样都好……别这样沉默。枫，求你……”

那从灵魂深处翻涌而上的不安感，如同黑暗的潮水，几乎要将他彻底吞没。

“别难过……哥哥……”后背传来轻柔的触感，是少女的手臂环了上来，带着安抚的意味。

她的声音贴着他耳畔响起，比羽毛更轻：“我没想这样的……哥哥……”

“我知道！我都知道。”桐像是被这句话惊醒，猛地抬起头，双手急切却轻柔地握住妹妹的手腕，仿佛抓住溺水时唯一的浮木。

“是我有些失控了，抱歉……我不该这么激动，不该让你担心。”他语速很快，急于弥补刚才的失态。

“哥哥还是很在意我说的话吗？”纪枫看着他，目光沉静，仿佛能穿透他所有伪装的镇定。

“我……”否定的话语在唇齿间徘徊了许久，最终，他还是鬼使神差地、艰难地点头，“对……我没法不在乎，枫。”

他望进她的眼底，目光恳切得近乎疼痛，“别再说那些……听起来像是要推开我，或是轻贱你自己的话，好吗？哥哥求你……”

“我……我不是这个意思。”纪枫向来淡然的面容上，罕见地掠过一丝类似心虚的波澜。她微微偏开头，组织着语言，终究无法对哥哥眼中深切的哀伤视而不见。

“我只是……有些生气。气你瞒着我，独自去面对那些危险……我不喜欢这样的感觉，哥哥。”

“我知道，我都明白。”纪桐凝视着她的