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无论是曹魏还是北魏，都督的名号都已经延绵数百年之久，特别是在北魏末年，诸多夹杂在二魏之间的各方豪族因两国争衡而被拉拢争取，继而获取了许多刺史、都督的加官。

众所周知，所有人都有就等于所有人都没有，虽然这些滥封在国家建立的时候是必要的举措，但当局势稳定后，就有些尾大不掉了，而改都督为总管，并重新定义总管府的职能，就能有效压制这些获得滥封的豪族的势力，将权力收归中央，并在这一过程中重新安插自己的亲信，和宇文毓要做的事一模一样，只不过是由宇文护窃取了本该属于皇权的胜利果实。

而在太和时期，北魏夺取南阳后，便将荆州治所迁至穰城，从此确立了北朝未来的荆州都督府的格局，直至魏分东西，荆州数次易手，最终由于弘农、小关、沙苑三次胜利扭转了不利局面，致使荆州为西魏所有，而国的界限大体保持在了襄州和广州一线，也就是赭阳与鲁阳之间。

荆州都督区本有十二州到十五州，到如今的保定年间，已经扩张至五十二州之多，之所以如此膨胀，主要还是因为北方的战事虽然激烈，但基本定型，而侯景乱梁给了北方二国意料之外的扩张机会，东西二魏爽吃梁地，为了巩固这些新土地，以及适应三国和南梁鲸落后的碎片化诸侯的挑战，就有必要给荆州都督区以更多的实权来进行统筹调度，以适应荆州复杂的战局。

所以这个时期的荆州在西魏国内乃是最大的都督规划区，从二十年前就凌驾于西魏其他都督之上，完全可以发育出一个新的侯景或宇文泰。

这个原本有机会做大的人选是北魏开国功臣长孙嵩的五世孙长孙俭，关于他的地位，只说一件事就明白了：长孙俭之子参加赵贵和独孤信诛杀宇文护的密谋，本该受连坐被判处死刑，但宇文护念在他过往的功绩上，不仅免其罪，还授以小冢宰的官职；

事实上，最早提出先攻取江陵的人就是长孙俭，正是他劝宇文泰立下了夺取江陵的决心，然而虽然长孙俭为自己的元从，宇文泰也依然担忧长孙俭做大的可能性，他在荆襄的威望和权力本就十分巨大，再夺取江陵建立大功，就完全可以挑战宇文泰的地位，甚至自立门户了。