铁柱从外头回来。

他站在书房门口，没进来。

“衙内，刘指使托老奴带句话。”

高尧康放下笔。

“说。”

“他说——”

赵铁柱顿了顿。

“阵是好阵。若用真刀枪，更好。”

高尧康没接话。

他低头，看着自己那双手。

十九岁年轻人的手，养尊处优，白皙细长。

没握过刀。

没杀过人。

他用这双手推演阵型、改良皮胶、收买人心。

可总有一天，护球社要面对的不只是惊马。

是金兵的刀。

是真刀枪。

他把手翻过来，看着掌心。

那道被哨棒磨出的薄茧，已经硬了。

“……知道了。”他说。

赵铁柱没有再问。

他退下，脚步很轻，像怕惊动什么。

禁足第九天，深夜。

高尧康睡不着。

他披衣起身，推开书房的门。

院子里没有人。护球社的操练白天就结束了，阿福被他赶去睡了。只有虫鸣，一声接一声。

他仰起头。

夜空晴朗，万里无云。

星星密密麻麻，像一把撒出去的白芝麻。

他认不出那些星座。

他不知道哪颗是紫微，哪颗是北斗。

他只是看着那些光，从九百年前的天幕上，落进他眼里。

九百年后，这片天空下会建起高楼，亮起霓虹，飞过铁鸟。

可九百年前的人不知道。

他们只知道自己活在当下。

活在女真铁骑即将南下的当下。

活在靖康之变还有十年的当下。

活在无数人——他认识的，他不认识的——即将死于战火、沦为奴隶的当下。

高尧康站在那里，一动不动。

夜风穿过院子，带着初夏的温热。

他忽然觉得冷。

“衙内。”

赵铁柱不知什么时候来了，站在他身后三步。

高尧康没回头。

“赵什长。”

“在。”

“你说，一个人知道自己十年后会死，他能做什么？”

赵铁柱沉默。

他不是能回答这种问题的人。

他只知道打仗，知道练兵，知道怎么在战场上活下来。

他不知道什么十年、二十年。

他只知道眼下。

“衙内，”他低声说，“北边来了消息。”

高尧康转身。

赵铁柱的脸隐在阴影里，看不清表情。

只有声音，压得很低。

“咱们安插在真定府的人，传回来一条趣闻。”

“什么趣闻？”

“金国人在那边密制大批楯车。”

高尧康的呼吸停了一瞬。

楯车。

攻城器