杨兵捏起一根枯草在水面随意拨弄，连头都没抬。

“家里人口多，我上面没活儿，平时就在院里看看孩子，得空了溜达出来钓两条野鱼给家里开开荤。”

空气突然安静了一瞬。

老者冷嗤一声，那股子威压再次弥漫开来。

“你小子这嘴里，那是没一句实话。”老者伸手拍了拍身边的鱼篓，里面立刻传出水花扑腾的闷响，“别跟我藏着掖着了。我用今天这篓子鱼，换你这酒米的方子，怎么样？”

杨兵随手扔掉枯草，拍了拍手上的灰土，目光平静地迎着老者视线。

“鱼够吃了，再多放不住。”杨兵微微倾身，声音压得极稳，“我把方子给您，您欠我一个人情。放心，不让您犯纪律，更不让您干违法乱纪的勾当。”

那名一直站在柳树后的平头警卫员往前跨了一步，手掌已经扣在了腰间的皮套上。

老者抬手制止了警卫员，仰头大笑起来。

“好大的口气！你这账算得够精明。知不知道这四九城里，有多少人捧着金山银山，想买我这一个人情都摸不到门路？”

杨兵拍了拍裤腿上的泥，作势就要站起身。

“买卖不成仁义在。您要觉得这人情太贵，那咱就当今天没碰见。方子我留着自己钓鱼，您接着守您的空窝子。”

“站住。”

老者的声音不高，却硬生生把杨兵的动作钉在了原地。

“鱼你不要，人情我给不起。”老者上下打量着杨兵，“识字吗？看你这身板和定力，是个当兵的好苗子。跟我走，保你三年提干。”

这条件要是抛出去，这银锭桥边上的人能把头挤破。

杨兵却连犹豫都没有，立刻摇头。

“认得几个字，但当兵就算了，受不了那份约束。”

老者愣住了，眼中终于闪过错愕。

多少年了，还没人敢把他的招揽拒绝得这么干脆。

“你小子，有点意思。”老者重新坐稳，语气里多了几分少见的平和，“打听一下，怎么称呼？”

杨兵重新坐回青石板上，目光坦荡。

“免贵，姓杨。单名一个兵。”

“巧了，五百年前咱们还是一家。我也姓杨。”杨老爷子指了指水面，“现在能说说你那方子了吧？”

杨兵也不再拿捏，三言两语便将酒米里几味常见中药的配比、泡制的时间火候交代得清清楚楚。

没藏私，也没夸大。

杨老爷子听得连连点