没人注意到仓库里的米缸越来越空……

与此同时，好消息突然传遍院内：柱子居然混进运输队，当上临时工！

院墙外的小孩疯跑回来嚷嚷：“柱哥发达啦！以后天天开卡车！”

王强第一个冲过去围观，高喊：“柱哥，你是不是偷摸塞钱啦？”

孙影斜倚门框，两只杏眼滴溜溜转悠，不怀好意揶揄一句：“哟，还以为只有城里人才有关系呢……”

柱子的父亲憋红脖颈，在众邻居面前挺胸抬头，大包大揽抢先一步宣布：

“我家的事不用别人操心，是我托熟人在厂里搭桥牵线！孩子争气，自个儿本事挣来的饭碗！”

屋檐下顿时炸开锅，各种羡慕嫉妒恨扑面而来；但只有柱子自己知道，那份工作是谁暗中撮合、谁冒险担保换来的……

夜幕降临，小院灯火通明。

一大家子端菜倒酒，将鸡蛋粉条、小半瓶二锅头统统搬上桌，由衷敬上一杯：

“小杨啊，我们一家欠你的情，下辈子认栽！”

柱子的母亲红着眼圈递过篮鸡蛋，还偷偷塞了一块熏鱼进去；燕子在哥哥身后，用力朝杨兵鞠了一躬。

没过多久，杨兵刚踏进村口，就瞧见老村长李来财在槐树下踱步，脸上全是愁色。

“小兵，”老村长朝他招手，声音低沉，“你有空没？我心里头有点事儿，不吐不快。”

“您说吧，我听着呢。”杨兵把背篓往地上一搁，人也靠了过去。

老村长左右张望了一圈，这才压低嗓音：“国家要搞人民公社，把咱们土地、牲畜都收回去归集体管。这……这可咋整啊？”

杨兵看着他那双满是泥土裂纹的手指不停搓动，心里明白，这一刀砍下来，比亩产报表还让人难受。

“李叔，这是全国政策，我们谁也拦不住。”杨兵语气平静，却藏着无奈，“该来的躲不开。”

“可大家一起干活，一起吃饭，那些偷懒耍滑的人跟勤快的一样分东西，这不是乱套了吗？”老村长说到后面几乎带了哭腔，“你说，这日子还能过吗？”

杨兵盯着远处晾晒的玉米杆儿，脑海里飞速转动。

他知道这种担忧绝不是一家两家——整个北方农村都在发愁这个事儿。

“那村里人怎么想？有人闹腾吗？”他问得直接。

“唉，有几个年轻的不懂事，还觉得新鲜，说什么大锅饭省心，但老人们都怕出乱子