所以她选了极迂回、岔路口多的巷子里跑。

倒是绕了他们一炷香的时间，叫他们没看到人影。

只是脚步声也越发逼近。

四面的巷子里恐怕都有人，在往这个方向跑，沈棠溪看向了不远处的那棵大树，树叶十分繁茂。

她小时候在乡野，是很会爬树的。

身上繁复的裙子叫她动作生疏了些，但她好歹还是在那些人赶来之前，爬到树上去了。

也亏了今日她穿了一身绿色的衣衫，加上下雨的天，还起了些雾，竟没有人发现树上的她。

只是上去那一瞬，树枝晃动的声音，还是传下去了。

有人往上头看：“什么动静？”

沈棠溪吓得心脏都快停了，动也不敢动，头靠着树干，希望自己看起来隐蔽一些，再隐蔽些。

那人只看到满目的叶子，没瞧见人在上头。

又有人嗤笑道：“能是什么动静？下雨了，有些响动不正常？那沈棠溪可是国公府的儿媳，虽然从前不是什么望族出来的，但也是官家女子，那些当官的养的女儿，个个都贤良淑德的，难道她还会爬树不成？”

那人点头：“说的也是！”

沈棠溪松了一口气，好在京城众人虽然知道她父亲只是小官，却没几个人知晓她小时候曾是乡野皮猴。

那些人分了其他路，继续去搜查了。

只是这寒冬腊月的，还下着雨，她在树上藏着，不一会儿就冻得浑身都僵了。

自己这几日，当真是命途多舛。

桩桩事情，都是冲着叫她丧命来的。

可她断然是不能落到那些人手里，以秦氏所言的屈辱的方式死去，还不如冻死冻僵在树上来得痛快。

想到此处，她也不禁觉得讽刺，明明日前她还觉着，自己绝不能自戕，可世事竟残酷至此，短短一日过去，她便觉得，直接痛快死了都是好的。

那些人找了半晌没找到。

秦氏也急了，大步过来怒道：“尽是些没用的东西！这么多汉子，竟是连一个弱女子都抓不住！”

她眼下也开始害怕了，若是叫沈棠溪跑了，回去在老太太面前告发，以老太太出身将门的烈性，一定会重重发落自己！

而崔氏虽然不喜欢沈棠溪，却也厌恶自己这个“克死”了她长子的人，也极有可能落井下石。

那些随从也觉得心虚，这么多人没找到一个沈棠溪，也实在是丢人。

一人抹掉了脸上的水珠，大步过