大义灭亲？

杀鸡儆猴？

原本还摩拳擦掌、跃跃欲试的京中官宦、勋戚子弟，顿时如被兜头浇了冰水，个个缩颈敛眉，噤若寒蝉，再不敢冒头逞强。

一个连亲生父亲都敢当场锁拿的人——

众人心里越发笃定：

这天下，怕是真没人能撼动贾瑛的威势半分。

当日燕云铁骑踏进皇城，旌旗蔽日，甲胄森然，贾瑛立于千军万马之前、百官簇拥之中，朗声断喝：“天子犯法，与庶民同罪！”

那声音裂石穿云，震得宫墙嗡嗡作响。

起初只当是场面话，图个响亮。

如今瞧来——

贾瑛说话字字钉入青砖，落地生根，从不虚晃一枪。

风声愈紧，火势愈烈。

包庇贾赦、罗织罪名、胡乱断案的贾雨村等一干官员，接连被锦衣卫押入诏狱严审。

竟无一人敢递片纸求情，更别提登门说项。

……

荣国府。

贾母瘫在软榻上，腿脚发软，寸步难行。

贾赦锒铛入狱，像一记闷棍砸在她心口，直砸得她喘不上气。

鸳鸯守在一旁，捧茶奉药，俯首帖耳，尽心竭力。

贾母心肠软，也没怪她半句——毕竟，贾赦是自作孽，不可活。

王夫人素来与贾母面和心不和，这几日却一反常态，晨昏定省，衣不解带，端汤喂药，寸步不离。

贾母气若游丝，颤声问：

“外头可有动静？”

“宫里娘娘……也束手无策？”

“当真一丝转圜余地都没有了？”

王夫人双手捧着青瓷汤碗，轻轻摇头，一声长叹：

“老爷托遍老亲旧故，人家一听牵扯赦老爷，立刻闭门谢客，连门缝都不露。”

“上下打点的几千两银子，原封不动退回来，连封回帖都不敢留。”

“都说怕沾上火星，烧了自家宅子。”

“老爷还打听到，这位辛大人，原是前朝御史台主官，铁骨铮铮，雷厉风行，眼下已有十来个涉案官员被锁拿归案。”

“宫里娘娘也遣了夏公公传话，明言此事她插不了手。”

“赦老爷这一回，怕是难逃法网。”

“根本不是银钱使不上劲的事。”

就像早年薛蟠打死冯渊那桩案子——

那时王子腾还在兵部坐镇，朝中说得上话，随口一句吩咐，再塞几包银子，人命官司眨眼就翻篇。

可如今呢？

连个敢站出来咳嗽一声的都没有。

贾母又是一声接一声地叹，胸口起伏不定。

就在