老太太催着我们奶奶赶紧过去迎客呢！”

贾瑛目光一沉，转向王熙凤。

她这才恍然拍额：

“哎哟！想起来了——”

“我那兄长王仁在南边日子难过，早先就托父亲捎信，说要举家北上投奔。”

提起王仁此人——

名义上是贾瑛的大舅哥，实则不过挂着个名分。

可王熙凤几个兄弟的脾性，贾瑛比她还门儿清：

嘴甜心冷，手长脸厚，专会掐着亲族的软肋讨便宜。

“既是一门骨肉，总得先见见。”

贾瑛抬步便往外走。

香菱也嚷着要去寻宝钗，蹦跳着跟上。

一行人穿廊过院，直奔贾母所居的正房。

推门进去，满屋人影攒动，衣香鬓影，喧喧嚷嚷。

邢夫人、李纨、王夫人皆已落座，满屋子莺燕，全是女眷。

贾瑛无意挤进内堂，只立在檐下，同贾蓉、贾环几个小辈闲话几句，把里头应酬的差事，全交给了王熙凤、香菱与平儿。

侧厅廊下，贾瑛抬眼打量站在阶前的贾环——

身量抽高了一截，肩背也挺括起来。

他暗暗点头。

贾环是庶出，幼时被赵姨娘灌了一耳朵偏狭话，行事常带三分戾气。

可成年后却渐渐沉得住气，识得大体。

听说贾政阖家南归养老后，反倒是这个被冷落多年的庶子，默默担起奉养之责——

贾政、王夫人病榻前汤药不断，身后事亦料理得妥帖周全。

如今他尚如一块未经雕琢的璞玉，

只是赵姨娘那点怨气，还在他耳根边悄悄盘旋，稍不留神，就要把他往歪处引。

贾瑛招手唤他近前，随口问道：

“屋里来的都是哪些人？”

贾环虽与贾瑛同辈，却年少位卑，早知这位爷手握实权、性情难测，答话时腰杆微弯，字字清楚：

“回爷的话——邢大舅夫妇带着表妹来了；路上巧遇王仁叔父一家，便结伴同行；泊船歇脚时，又碰上李婶母携两位表姐进京；薛科表哥得知消息，索性也带上妹妹宝琴，一并北上完婚……”

原来如此——

四家南来客，加上史湘云从京城史家赶来投亲，

李家、邢家、王家、薛家、史家，五路人马齐至，怎不热闹？

贾瑛轻轻颔首，心中已然了然。

再看贾环，条分缕析，不慌不忙，

倒不像外头传的那样浑噩无用。

怕是王夫人早年为压住赵姨娘母子，有意散出些风言风语，

好衬得宝玉温