帝攥紧龙椅扶手，胸膛起伏，深深吐纳两口气，怒意仍在血脉里奔突。

“住口！！！”

匹夫怒起，溅血五步；

天子震怒，伏尸千里！

满殿文武本能低头噤声，脊背发凉。

偏有几个议郎，仍梗着脖子絮叨不休，翻来覆去只咬着贾瑛“不孝”二字，公然顶撞圣意。

“贾瑛不过乳臭未干，前脚刚晋伯爵，后脚便要封侯？再往后，莫非要赐王爵不成？”

“一介武夫跃居侯位，岂不让十年寒窗的士子寒心？”

“朝廷体统何在？纲常何存？”

“贾瑛目无纲常！莫说老臣断然不允，天下士子岂能容他如此僭越？”

所谓议郎，不过是能在天子面前开口直谏的文官罢了。

听着体面，实则如风中烛火——话能不能入耳，全凭龙椅上那一位心意；谏权是恩赐，不是本分。

“拖出去，斩！”

庆隆帝语气轻得像拂去一粒尘。

几条性命，在他眼里，怕还不及御花园里一只扑蝶的雀儿来得鲜活。

满朝文武默然垂眸，目光扫过那几名议郎时，三分怜悯，七分无奈。

几位议郎脸色涨得发紫，脚下却像钉在了金砖地上——脑子嗡嗡作响。

这出戏，不该这么唱啊！

按理说，明君遇直臣苦谏，该是幡然醒悟、纳言如流，君臣相得，青史留芳才对。

可还没等他们张嘴再争，殿门轰然洞开，禁军如潮水般涌进，铁甲铿锵，不由分说便将人架起往外拖。

水溶终于按捺不住，一步踏出，声如寒刃：“陛下执意如此，究竟是为何？”

“纵有失当，直言之权，亦是天子所授！何至于夺人性命？”

一直沉默的几位郡王也齐齐起身，袍袖翻动间，威压顿生。

寻常官员的话，庆隆帝向来左耳进右耳出；可这些藩地称尊、手握兵符的王爷们一开口，朝堂风向便随之一颤。

庆隆帝略一沉吟，顺势收势：“死罪免了，活罪难饶！”

“即刻革去官职，廷杖二十！再有妄言者，同罪论处！”

他猛地甩袖，龙袍翻飞，却掩不住指尖微颤。

殿外惨嚎声骤起，一声叠着一声，撕心裂肺。

百官俯首，脊背绷得笔直，连呼吸都放得极轻。

“太上皇口谕——”

一道尖利嗓音劈开沉寂，自殿外直贯而入。

众人齐齐一怔。

不过是个封赏事由，竟惊动多年深居坤元宫、不问政事的太上皇？