十一月七日上午八点，晨雾尚未完全散尽。

金陵城东南二十公里外，一处隐蔽在丘陵地带的小村庄里，日军华中方面军前敌指挥部就设在最大的那栋青砖瓦房里。

这原本是村里地主的宅院，如今门口站着荷枪实弹的卫兵，电台天线从屋顶斜拉出来，像蜘蛛网般延伸向四周的树梢。

松井石根坐在正堂的太师椅上，面前的八仙桌上摊着作战地图，但他一个字也看不进去。桌上那台黑色电话机，像一头蛰伏的野兽，随时可能发出嘶吼。

他知道日军陆军大本营会来电话。

从昨天下午三个师团溃退的消息传回去时，他就知道。从昨晚收到情报说金陵大捷的消息已经传遍大夏时，他就知道。

但他没想到，电话来得这么快。

“叮铃铃——”

刺耳的铃声划破了指挥部里压抑的寂静。松井石根的手微微一颤，随即稳住，深吸一口气，缓缓拿起听筒。

“摩西摩西，这里是华中方面军前敌指挥部。”

听筒那头传来的声音，让松井石根的腰杆下意识挺直——那是陆军大臣、参谋总长杉山元的声音，透过电话线，依然能感受到那股居高临下的威严，和此刻压抑不住的怒火。

“松井君。”杉山元的开场很平静，但平静下是即将爆发的火山，“你发给大本营的战报，我看了。天蝗陛下，也看了。”

松井石根握听筒的手心开始冒汗。

“三个甲种师团，五万帝国精锐，被支那军一个百人规模的连队击溃，损失接近四万人。”杉山元的声音逐渐提高，“再加上之前在淞沪损失的101师团，松井君，你告诉我——自明治维新以来，帝国陆军何曾受过如此奇耻大辱？！”

最后一句几乎是吼出来的，松井石根甚至能想象出电话那头杉山元拍桌子的样子。

“总长阁下……”松井石根喉咙发干，“卑职……”

“你不用解释！”杉山元粗暴地打断，“我不想听你的理由！什么‘幽灵部队’，什么‘未知武器’——这些都是借口！帝国的脸面，皇军的威严，在你手上丢得一干二净！”

松井石根闭上了眼睛。他能感觉到指挥室里其他军官投来的目光——第三师团长藤田进、第九师团长吉住良辅、第十六师团长中岛今朝吾，还有另外四位师团长，七个人或站或坐，此刻全都屏住呼吸，