南京城东郊，土路烟尘滚滚。

两个日军联队，共计七千二百余人，正分南北两路向东南方向展开搜索。

北路由第9师团第35联队组成，南路由第6师团第47联队组成，各自配属一个战车中队——十二辆八九式中型坦克，以及三十余辆九二式装甲车。

他们得到的命令简单而明确：向东南方向推进三十至四十公里，搜索并消灭任何可疑部队，尤其是“可能拥有重炮的神秘敌军”。

“联队长，”35联队参谋长田中少佐坐在装甲车里，看着窗外迅速后退的废墟景象，“司令部是不是太紧张了？什么部队能在我们完全控制的区域潜伏，还连续发动重炮袭击？”

联队长片山理大佐是个五十岁的老军人，脸上有一道从日俄战争时期留下的刀疤。他没有立刻回答，而是仔细看着地图。

“田中君，”片山终于开口，手指点在地图上几个被标注的地点，“你看这些遭袭的位置——机场在东南十五公里，重炮阵地分布在城外十到二十公里环形带。所有炮火都来自东南方向，而且……”

他顿了顿：“根据炮兵参谋计算，袭击机场和舰队的炮弹射程，至少在三十公里以上。这意味着什么？”

田中愣了一下，随即脸色变了：“意味着敌军炮兵阵地，就在我们现在前往的区域？”

“而且不止如此。”片山的声音低沉，“能在三十公里外精准命中，这需要何等恐怖的观瞄和计算能力？

帝国海军最先进的重炮，在三十公里距离上的散布也有数百米。可今天的袭击——根据幸存士兵描述，炮弹几乎全部直接命中。”

装甲车里一片沉默。

只有引擎的轰鸣和履带碾过路面的声音。

“那支在上海全歼第101师团的幽灵部队……”田中喃喃道，“他们真的来了。”

“来了也好。”片山的眼中闪过凶光，“在野外遭遇，总比让他们在暗处继续放冷炮强。传令各部，保持战斗队形，侦察兵前出五公里。发现任何可疑目标，立即报告，不必等待命令。”

“嗨依！”

命令通过无线电传达到每一辆车，每一个中队。

日军队列开始变换队形——坦克在前，装甲车居中，步兵在后，呈扇形展开。侦察骑兵两翼包抄，像一张缓缓张开的大网，扑向东南方那片看似平静的田野和村庄。