…今天，是道光二十二年以来，中国人第一次，可以挺直腰杆，跟洋人说‘不’。”

他站起身，走到窗前。

看着窗外那些兴奋的学生。

他们在草地上奔跑，欢呼，像一群挣脱了枷锁的小鸟。

“这等于告诉四万万中国人——我们不是天生该挨打的。”

“其意义，”他顿了顿，声音有些哽咽，“堪比……不，甚至超过一次改朝换代。”

“这是民族心理的，”他转身，看着妻子，一字一顿：

“断奶。”

妻子端着茶杯的手微微一颤，茶水晃出几滴。

她看着丈夫泛红的眼眶，轻声问：“那……咱们的孩子，以后就不用学‘忍’字了吧？”

蒋廷黻没说话。

只是转过身，望着窗外的蓝天，眼眶越来越红。

伦敦，《泰晤士报》编辑部

总编辑看着远东发回的电讯。

眉头紧锁。

金丝边眼镜滑到了鼻尖。

“日本……败了？”

“败给中国的一个地方军阀？”

他不敢相信。

但电讯上白纸黑字：日军主动请求停火，谈判地点在英国领事馆。

“标题怎么拟？”副主编问，手里拿着钢笔。

总编辑想了很久。

提笔写下：

“远东力量平衡被打破：中国军阀展示现代战力”

想了想，又加了个副标题：

“日本无敌神话的终结？”

钢笔划过纸面，发出沙沙的声响。

华盛顿，国务院

远东事务司的会议开到深夜。

煤油灯的光，映着满屋子疲惫的脸。

“先生们，”司长敲着桌子，声音疲惫却有力，“我们必须重新评估对华政策。”

“陈树坤击败了日本最精锐的师团，用的完全是欧式装备和战术。”

“这意味着什么？”

“意味着，”一个年轻顾问接口，眼睛亮得惊人，“中国有可能出现一个强有力的、统一的、现代化的政权。”

“而目前看来，陈树坤是最可能的人选。”

“那我们该怎么做？”

“承认他，”另一个顾问说，身体前倾，“至少是事实承认。给他援助，给他贷款，给他一切他需要的——只要他能制衡日本。”

“那委员长呢？”

会议室沉默。

落针可闻。

良久，司长说：“给南京发照会，敦促他们与陈树坤‘精诚合作’。”

“同时