天刚蒙蒙亮，弄堂里送牛奶的玻璃瓶碰撞声还没响起，陈醒就醒了。不是冻醒的，租界的屋子到底严实些，被子也厚，是心里揣着事，睡不踏实。

她轻手轻脚爬起来，就着窗外透进来的微光，摸到北间，翻开剪贴簿，把那张崭新的、盖着巡捕房蓝印的出入证又看了一遍。硬硬的纸片握在手里，像握着一小块沉甸甸的、叫作“许可”的石头。今天，她要正式以“合法”身份，去探索和谋生了。

灶披间里，母亲已经在生火准备熬粥。用的是煤气灶，蓝色的火苗“噗”地窜起，稳定而安静，不再有煤球炉的烟气和噼啪声。陈醒过去帮忙淘米。

“今日真要出去？”李秀珍压低声音问，手里不停，“外头冷，当心点。”

“嗯，先去邮局看看，稿子有没有消息。然后去花市转转。”陈醒把米倒进小锅，加上水，“阿娘别担心，我就在附近，不走远。”

吃过简单的早饭，陈醒换上了整齐的小裙子，是姐姐之前在成衣铺用旧衣服改的，外面套着半旧的藏青色棉袄，穿在十岁的女孩身上，再把头发梳得光溜溜，用红头绳扎好，喜庆不少。怀里揣着几个铜元，还有那张出入证，出了门。

清晨的法租界，寒意清冽。梧桐树的枯枝划着铅灰色的天空，像一幅简洁的版画。街道上人还不多，清洁夫正在洒扫，刷子划过路面，沙沙作响。送报的自行车叮铃铃飞驰而过，车后座捆着大卷还带着油墨味的报纸。

先去最近的邮局。小小的门面，绿色油漆的柜台，里面坐着个戴套袖的老职员。陈醒踮起脚：“先生，请问有‘陈醒’的汇款单或者信件吗？”

老职员从老花镜上方瞥了她一眼，慢吞吞地翻开一个登记簿，手指顺着名单往下划。“陈醒……辣斐德路仁安里……”他嘟囔着，翻过一页，忽然停下，“哦，有一张。申报馆汇来的。”

陈醒的心跳猛地快了一拍。

老职员拿出一张浅绿色的汇款单，又找出一个小印章，蘸了印泥，“啪”地一下盖在单子上。“七块洋钿。签字，或者按手印。”

七块！比预想的还多！陈醒强压住激动，接过笔，在收款人栏工工整整写下“陈醒”两个字。老职员核对了一下，数出七块亮闪闪的银元，推过柜台。

银元入手，沉