院子里一片寂静。只有煤油灯芯偶尔爆开的噼啪声。

陈大栓握着酒杯的手，指节微微发白。他抬起眼，看着王癞子，看了好几秒钟。那眼神里没有愤怒，反而有一种深沉的、近乎怜悯的平静。

“王哥，”陈大栓开口，声音不高，却稳稳的，“你的话，我记下了。穷根，忘不了。这辈子都忘不了。正因为忘不了，才想给屋里人、给下一代，寻条稍微好走点的路。这桌饭，是谢谢这些年弄堂里照应过我们的老邻居。我担心您腿不方便，已经单独送过去了，你要是方便，不嫌弃的话，坐下喝杯酒。”

这话说得不卑不亢，既回应了王癞子的挑衅，又给了他台阶。

王癞子没料到陈大栓会这么说，愣了一下，但更多的是抹不开的面子和那股拧着的怨气。

“哼！”他最终冷哼一声，拄着拐杖，趿拉着破鞋，转身晃晃悠悠地走了，背影很快消失在弄堂的黑暗里。

他一走，院子里的气氛才慢慢缓过来。但刚才那股纯粹的欢快，到底是被搅散了些。大家都有些讪讪的。

赵爷爷叹了口气：“这个王癞子……唉。”

宁波阿婆撇撇嘴：“别理他。烂泥扶不上墙，自己不想好，还见不得别人好。”

孙志成愤愤道：“陈叔，你就是太客气！对这种人就该……”

“算了，志成。”陈大栓打断他，举起酒杯，“今朝高兴，不说那些。来，大家喝酒，吃菜！”

酒席重新开始，但话题明显小心了许多，更多是回忆些弄堂里的旧事，说说各家孩子的趣事，避开那些敏感的字眼。

陈醒默默吃着饭，心里却很清楚。王癞子的话固然难听，却也代表了弄堂里一部分人或明或暗的心态：羡慕、嫉妒、不甘，还有那种“你凭什么比我过得好”的扭曲心理。这就是市井，复杂而真实。

这顿“饯别宴”，在一种表面热闹、内里各怀心事的氛围中，接近了尾声。

菜吃得差不多了，酒也喝得微醺。赵奶奶年纪大，先回去了。宁波阿婆和其他邻居也陆续告辞，都说些“以后常回来看看”、“在租界好好的”之类的客气话。

最后只剩下孙志成帮着收拾碗筷。李秀珍把没怎么动过的红烧肉和鱼，分出一半，硬塞给孙志成带回去。

院子空了，桌子撤了，灯笼和煤