了一封信，说明陈家虽是拉车人家，但本分勤恳，子女上进，值得信赖。方先生也再次确认了房源，并与房东打了招呼。

约好的时间是上午十点，在辣斐德路那处房子见面。

“都准备好了？”陈大栓最后检查了一遍随身带的东西：一个旧布包，里面是家里几乎全部的积蓄——四十块银洋，用红纸封着，沉甸甸的；还有户口簿、父亲的拉车执照，虽然租界可能不认、以及沈伯安和方先生写的两封介绍信。

“好了。”李秀珍深吸一口气，把怀里睡着的小弟交给大丫，“大丫，你在家看好弟弟，我们尽快回来。”

大丫用力点头：“嗯，娘，你们当心。”

一家三口出了门。弄堂里，阳光照在斑驳的墙面上，投下明明暗暗的光影。几个在水斗边洗衣服的女人抬起头，看着他们这一身“出门”的打扮，交头接耳，目光复杂。王癞子拄着拐杖站在自家门口，阴恻恻地看着，没说话，只是嘴角撇了撇，发出“哧”的一声轻响。

陈醒目不斜视，跟在父母身后。她能感觉到那些目光，像细密的针，扎在背上。但她挺直了脊梁。这一步，总要迈出去。

坐电车穿过大半个市区，从破败拥挤的南市，逐渐进入道路宽阔、建筑规整的法租界。窗外的景象变换着，梧桐树光秃的枝桠划过天空，电车线在头顶交织。衣着体面的行人，擦得锃亮的私家车，橱窗里琳琅满目的商品……另一个世界。

辣斐德路并不算租界最繁华的地段，但很安静。路两旁多是三层高的石库门房子，红砖灰瓦，带着西式的装饰线条，整齐而气派。弄堂口装着黑漆大铁门，有门房看守，与南市那种敞开的、杂乱无章的弄堂截然不同。

按照地址找到门牌号。是一栋看起来保养得不错的石库门，黑漆大门，黄铜门环。门口挂着“仁安里”的弄堂牌。

陈大栓上前，有些生疏地叩了叩门环。里面传来脚步声，一个穿着整洁短褂、像是门房或仆役的中年男人开了门。

“找谁？”男人打量着他们，目光在陈大栓粗粝的手和陈醒不合身的旗袍上停留了一瞬。

“我们……是来看房子的，和房东约好的。”陈大栓有些局促地递上方先生写的便条。

男人接过看了看，脸色缓和了些：“哦，是方