寇国字，价钱倒是便宜，就是……心里头膈应。”一个媳妇说。

“便宜有啥用？用了东洋货，骨头软！”另一个年长些的婆子撇嘴，“阿拉弄堂口烟纸店宁波阿婆讲了，以后不进东洋肥皂、仁丹了！情愿少赚点！”

“唉，这世道，不太平啊。米价这两天好像又松动了一点，不知道是好是坏。”有人忧心忡忡。

“好啥？怕是暴风雨前的平静哦！”赵奶奶挎着菜篮子路过，插了一句，摇摇头，“我娘家侄子从吴淞口回来，说看见寇国兵舰又多了一条，黑压压的，看着就吓人。”

王家的门依旧紧闭，但关于他家的议论少了。招弟的消失，像一块沉重的石头，压得大家暂时失去了议论别家是非的兴致，反而生出一种兔死狐悲的茫然。

宁波阿婆的烟纸店，成了另一个小小的信息站。她见识广，心眼活，来往的客人三教九流。陈醒去买烟时，常能听到她和熟客的闲聊。

“阿婆，这两天‘老刀牌’走得快不快？”

“快啥？人心惶惶，抽烟都省着喽。”阿婆一边找钱，一边压低声音，“醒丫头，侬读书看报，晓不晓得北边到底啥情况？我听说，市面怕是要有波动，有些精明人已经在悄悄囤米囤油了。”

陈醒心里一惊，面上却不动声色：“阿婆也听说了？我哥在理发店，也听到些风声。”

“唉，这年头，消息比风跑得还快。”阿婆叹口气，“我跟我那在十六铺做事的侄子说了，让他也帮我留心点，便宜结实的米面，遇上了就捎点回来。这世道，手里有粮，心里不慌。”

连最底层的贩夫走卒，最精明的市井小民，都开始嗅到了不寻常的气息，开始本能地为自己打算。这种弥漫在空气中的、无声的紧张，比任何公开的宣言都更让陈醒确信：风暴真的要来了。

九月十日，傍晚。

陈醒坐在小书桌前，没有立刻动笔。她面前摊着稿纸，脑子里却反复回响着白天听到的种种：哥哥的忧虑，弄堂里的私语，阿婆的提醒，还有窗外上海滩那一片虚假的、令人心焦的繁华与平静。

她推开稿纸，拿出那本“租界账簿”，翻到最后一页空白处。用钢笔，用力地写下：

9月10日。距风暴8日。

需加速事项：

1. 粮食储备：目标再购糙米5