烟四起，人声嘈杂。这个小小的、不足十平米的北向房间，从此真正属于她了，属于这个家了。一种混合着巨大成就感与更深沉责任的踏实感，缓缓漫过心头。她没有狂喜，只有一种近乎肃穆的平静。这是一个里程碑，也是一个新起点。家，有了；接下来的路，更需要步步为营。

房子自然落在陈醒名下，全家无人有异议，甚至觉得理所当然。女儿有本事挣来，女儿持家，天经地义。陈大栓将那纸房契摸了又摸，看了又看，最后让李秀珍用最好的油布包好，藏进那个装“最要紧物事”的小铁盒里，和剩下的几百块银元家底放在一起。家里气氛焕然一新，连宝根似乎都察觉到大人们的轻松，越发调皮捣蛋。

有了自己的房子，心仿佛就更定了一些。陈醒继续着她的双轨生活：表面是圣玛利亚女中成绩优异、即将毕业的学生，是崭露头角的年轻女作家，私下里，是沈伯安悉心培养的“种子”，是如饥似渴吸收着财务、管理知识，并默默关注着那条通过沈家船运公司悄然运转的“特殊货物”通道的观察者。

她知道，沈伯安以“赞助文化”和“合伙做些稳妥生意”为名，已与沈泽楷建立了初步联系，那条脆弱的交通线正在极其谨慎地恢复。她通过沈嘉敏，能偶尔听到沈泽楷在家谈及“码头稽查又严了”、“某批文具书籍卡在海关”之类的只言片语，这些信息，她会不动声色地记下，在定期与沈伯安见面时传递出去。

时光飞逝，转眼到了1936年。

秋天，法国梧桐的叶子开始泛黄。在沈伯安的巧妙安排与部分资助下，陈醒以优异的成绩和一篇论述“近代商业会计制度演进”的出色论文，被沪江大学商学院录取，攻读财务专业。选择沪江，不仅因其商科口碑，也因其位于公共租界与法租界交界，环境相对复杂，利于掩护。

入学那天，沈伯安亲自来送，像一位普通的、以子弟成才为荣的师长，眼底却藏着更深的期许。“好好学，陈醒。这门学问，将来大有用处。”他语重心长。

大学生活为陈醒打开了另一扇窗。课堂上的财务报表分析、成本核算、审计原理，比她自学的更加系统深入。她如鱼得水，成绩始终名列前茅。同时，大学里更自由也更复杂的环