，陈醒悄悄盘算自己那个只有自己知道藏在何处的铁盒子时，心头也不免微微一震。不知不觉，竟已攒下了近三千块银元。沉甸甸的数字，代表着无数个夜晚的笔耕不辍，无数次街头卖花的观察与辛劳，还有这个家庭数年来近乎苛刻的节俭。这笔钱，像一颗深埋地下的种子，如今已悄然壮大，等待着破土而出的时机。

时机，竟来得有些突然。

八月初的一个傍晚，房东吴先生难得地上门了。这位平时只在收租日现身的房东，脸上带着几分显而易见的焦躁，搓着手，在陈家那间略显逼仄的亭子间里，显得有些无所适从。

“陈师傅，陈太太，有桩事体，想跟你们商量商量。”吴先生开门见山，语气里少了些平日的矜持，“我……我广州那边的生意，出了点状况，急需一笔现钱周转。这仁安里的房子，我打算脱手。”

屋里瞬间安静下来。陈大栓和李秀珍对视一眼，都有些愕然。租房多年，从未想过房东会卖房。

“吴先生的意思是……”陈大栓迟疑地问。

“你们是老房客，一家人本分，房子也爱护得好。”吴先生语速加快，“如果你们有意思想要，我可以优先考虑，价钱上……也好商量。外头市面，这种地段的石库门亭子间，带简单家具，起码要两千五六。如果你们诚心要，两千三百块，我包过户税钱，还有之前的押金，我都退你们。”他报出这个数字时，目光下意识地瞟了一眼安静坐在桌边、看似在温书的陈醒。这个家里，真正能做主的，或许早已不是闷头拉车的父亲了。

两千三百块！李秀珍倒吸一口凉气。这几乎是他们家现在全部家当（明面上的）的好几倍！陈大栓也沉默了，眉头拧成了疙瘩。对他们而言，这依然是天文数字。

陈醒的心，却在那一刻，猛地跳动起来。机会！一个她潜意识里或许期待过，却未曾奢望如此快降临的机会！在法租界，拥有一套属于自己的、哪怕是最小的房子，意味着什么？意味着再也不用担心房东涨租、卖房、驱赶；意味着这个家庭真正在这座城市有了一块安身立命的基石；意味着父母晚年的一份保障；也意味着，她可以有一个更稳定、更安全的据点。

她放下手里的书，抬起头，目光平静地看向父母，