一把捂住孩子的嘴，抱着他就往镇子里跑，脚步踉跄，险些摔倒。

国民党军阵地前，一个看上去只有十六七岁的小兵，脸上还带着稚气，看着那对母子踉跄的背影，握着枪的手微微发抖。

他忍不住凑到旁边的老兵身边，声音发颤：“班……班长，那娃儿哭得好惨……咱们这……真的是来打鬼子的吗？怎么看着……像是来欺负人的啊？”

老兵脸上的皱纹深刻如沟壑，他瞥了一眼镇口，又看了看身边满脸迷茫的小兵，重重地叹了口气，压低声音骂道：“闭嘴！当兵的，长官让干啥就干啥！少他妈瞎琢磨！” 骂完，他却别过脸，不再看镇子方向，嘴角的肌肉抽搐着，眼里闪过一丝愧疚和无奈。他当兵五年，打鬼子没少流血，可今天这差事，让他心里堵得慌。

八路军阵地上，一个年轻战士气得眼眶发红，拳头攥得咯咯响，对身旁的老兵班长说：“班长，这帮家伙太欺负人了！鹰嘴崖那仗，咱们连炊事员都抄起菜刀冲上去了！牺牲了多少兄弟才把鬼子打跑？他们倒好，现成的桃子摘得挺欢！真要打起来，我第一个冲上去！”

老兵班长拍了拍他的钢盔，指节上的老茧硌得人发疼，声音沙哑却沉稳：“沉住气，小子。现在比的不是火力，是耐心，是道理。真要动手，咱独立团的兵，从来没怕过谁！但首长们肯定有安排，不能让这帮龟孙找到挑事的借口。你想想，咱们要是先开了枪，他们回头就敢说咱们‘破坏统一战线’，到时候吃亏的是咱们，是老百姓！”

年轻战士咬着牙，狠狠跺了跺脚，不再说话，只是死死盯着对面的国民党军。

时间一分一秒过去，日头渐渐西斜，把双方士兵的影子拉得老长。

八路军的后续部队，正沿着山道快速赶来。尘土飞扬中，能看到戴着钢盔的战士们扛着轻机枪、迫击炮，从两侧的山梁上展开，隐隐对国民党军形成了反包围的态势。而在国民党军的后方，几匹快马一闪而过——那是八路军的侦察骑兵，已经摸清了他们的退路。

赵团长的额头，开始渗出细密的冷汗。

他接到的命令是“趁机控制要点，抢占张家镇”，但前提是“避免大规模冲突”。他心里清楚，真要打起来，自己这八百人，绝不是八路军的对手——不说别的，光是刚