袋里的另一截芦苇杆，那是接收回复的暗号载体。按照特高课规矩，接头人会在今夜子时前将指令藏进老槐树树洞，他明早再去取回。

他以为计划万无一失，却不知柴房外的雪地里早已布下天罗地网。

赵铁柱亲自坐镇村西头临时指挥所，手里捏着温热的搪瓷缸，里面是师部后勤送来的压缩饼干泡开水，香气在寒夜里弥漫。

他看着墙上的时辰沙漏，指尖轻轻敲击桌面，声音沉稳：“各小组注意，子时一到立刻行动。记住，活要见人死要见尸，不许伤着百姓，尤其是那个孩子。”

“是！”

无线电里传来各组组长压低的回应，透着十足的底气。

此刻的高桥次郎坐在炕边，借着油灯复盘这几天的细节。

胡老四的信号、运输队的动静、老君洞的警戒……一切都显得那么合理，八路军的防备看似严密，终究没能识破他的伪装。

他甚至已经畅想，等皇军端掉仓库后自己领赏的风光。

突然，院门外传来极轻的“咔嚓”声，像是树枝被积雪压断。

高桥次郎神经瞬间绷紧，猛地抬头看向门口，手下意识摸向炕底——那里藏着一把上膛的手枪。

可还没等他触到枪柄，柴房的木门“砰”地被踹开，几道黑影如猎豹般扑进来，动作快得让他来不及反应。

“不许动！”冰冷的枪口顶在太阳穴上，低沉的喝声带着不容置疑的威严。

煤油灯被气流掀翻，摔在地上碎裂开来，火星溅起又很快被雪花扑灭。

黑暗中，高桥次郎只觉得手腕一麻，冰冷的手铐已经铐住双手，力道大得几乎要捏碎骨头。

他挣扎着想反抗，却被两个战士死死按在炕上，膝盖顶在腰后动弹不得。

“你们是什么人？”他故意装出惊慌失措的样子，用带着外乡口音的汉语嘶吼，“我是逃难的老百姓，你们抓错人了！”

“老百姓？”黑暗中传来熟悉的嘲讽声，煤油灯被重新点燃，赵铁柱端着灯站在炕前，黑红的脸膛在灯光下格外威严。

他居高临下地看着高桥次郎，眼神锐利如刀：“高桥次郎，北平特高课谍报员，代号‘山雀’，对吧？”

当“高桥次郎”三个字出口，高桥次郎的身体猛地一僵，脸上的惊慌瞬间凝固，取而代之的是难以置信的错愕。

“你胡说什么？我叫田有根！”他还在垂死挣扎。