达，所以外界只知徐世子少年英杰，却不知他这位姐姐的谋略之功。”

秦牧笑了，笑容里带着几分玩味：“看来徐家这一代，倒是出了两个人物。”

“不止如此，”

云鸾继续道，“徐凤华性格刚烈果决，与寻常闺阁女子大不相同。六年前先帝赐婚时，她本不愿嫁，曾当面对徐骁说：‘父亲若要联姻固权，何不将我许给朝中权贵？嫁给江南商贾，不过锦上添花罢了。’”

秦牧眼中精光一闪：“她这么说？”

“是，”云鸾点头，“当时徐骁大怒，斥她不知轻重。但徐凤华据理力争，说赵家虽富，却无实权，对徐家助力有限。不如选择兵部或户部重臣，可为徐家将来铺路。”

秦牧若有所思：“她倒是看得远。后来呢？”

“后来徐骁以君命不可违为由，强行将她嫁去苏州。”

云鸾道，“据当年随行陪嫁的老仆回忆，徐凤华出嫁那日，北境风雪漫天。她一身大红嫁衣站在王府门前，回望镇岳堂方向，只说了一句话——”

“什么话？”

“‘今日我嫁，非为徐家，乃为北境。父亲、弟弟，你们莫要忘了。’”

殿内陷入短暂的寂静。

烛火噼啪，檀香袅袅。

秦牧缓缓站起身，走到窗前。夜色如墨，皇城的灯火在远处明明灭灭，仿佛星辰坠入人间。

“所以这六年来，”他背对着云鸾，声音平静，“徐凤华在苏州，过得如何？”

云鸾沉默片刻，才道：

“锦衣卫在苏州的密探回报，徐凤华嫁入赵家后，深居简出，极少露面。赵文轩是个典型的纨绔子弟，整日流连青楼酒肆，对这位北境来的妻子并不上心。”

她顿了顿，声音里带上一丝微妙：

“但奇怪的是，赵家这六年的生意，却是蒸蒸日上。原本只是苏州织造提举，如今已掌控江南三成丝绸贸易，暗中还与海外番商搭上线，生意做到南洋去了。”

秦牧转过身，眼中闪过一丝了然：“是徐凤华的手笔？”

“八九不离十，”

云鸾道，“密探曾截获赵家商队往来的账册，其中账目之精细、调度之巧妙，绝非赵文轩那等纨绔能为之。而且赵家这几年的扩张路线，隐隐有兵家布局的影子，先占要害，再图周边，稳扎稳打，步步为营。”

她抬眼看向秦牧：