和深意，但也从两人的对话和神态中明白了一些。

刚才她和苏姐姐那番举动，原来是陛下有意为之，是为了给那个看起来很凶的镇北王世子看的。

虽然具体为了什么她还不甚明了，但只要是陛下吩咐的，她照做了，而且似乎对陛下有用，她就觉得开心。

她似懂非懂地点了点头，小声附和道：“嗯，苏姐姐聪明，陛下更厉害。”

秦牧看着她那副娇憨的模样，不由得笑意更深，伸手揉了揉她的发顶：

“好了，时候不早，戏也演完了，咱们该休息了。”

苏晚晴闻言，眼中瞬间迸发出难以置信的惊喜光芒，她颤抖着声音问道：

“陛下，您今晚……不去雪妹妹那里了？”

天知道她等这句话等了多久！

自从姜清雪入宫承宠，尤其是晋封贵妃、伴驾北行以来，她已经有多久未曾真正与陛下亲近了？

即便心中有所猜测，但等待和不确定本身，就是一种煎熬。

秦牧看着她眼中毫不掩饰的欢喜，语气温和却肯定：“让她休息吧。”

简单的几个字，听在苏晚晴耳中却如同天籁。

她脸上的笑容愈发娇艳明媚，连忙福身，声音里带着压抑不住的雀跃：

“是！那今晚，就由臣妾和婉宁妹妹侍奉陛下。”

她转向陆婉宁，眼中带着鼓励和分享喜悦的意味。

陆婉宁听到今晚能陪伴陛下，小脸上也立刻漾开了纯真而欢喜的笑容，眼睛亮晶晶的，用力点了点头。

两双美眸，一双妩媚含情，一双清澈透亮。

此刻都映着烛火，也映着秦牧的身影，充满了毫不掩饰的期待与欢欣。

与此同时，与这主厅仅一墙之隔的里间。

姜清雪独自一人坐在铺着锦缎的绣墩上，双手无意识地绞着素色襦裙的衣带。

房间里很安静，静得能听到自己略显急促的呼吸和心跳声。

烛火在灯台上静静燃烧，将她的影子孤独地投在墙壁上。

陛下……今晚没有来。

这是自她承宠以来，破天荒的第一次。

晚宴结束后，秦牧揽着她回到听涛苑，却并没有像往常那样直接拥她入怀。

或是用那种让她心慌意乱又无法抗拒的温柔语调与她说话。

他只是淡淡地看了她一眼，吩咐了一句“你待在这里，哪也不许去”，便转身去了外间，甚至关上