最快，最能切中要害的一次。

他仰着头，看见夫人黑洞洞的眼底重新又有了神采，显然是听进去，被说动了。

“只要夫人想，阿绥就是有父亲的，往后，我一定多加疼爱阿绥。”

“夫人若不喜欢秀娘，如今儿子也生了，抱过来给夫人养，我赶她走就是！”

“我搬回主院和夫人一起住，我和阿绥好好培养父女情……”

说到“搬回主院”时，闻蝉眼底闪过些清晰的厌恶。

“不必了。”

她挥开人，转过身。

檀颂再度看不见她的神色，只能跪在地上，等她的判决。

好在结果是：“咱们两个，就像现在这样，继续过下去吧。”

这是不许他搬回主屋的意思。

这没什么大不了的，檀颂想，只要能维系好和夫人的夫妻名分，地久天长，没有迈不过去的坎。

他难得对阿姐强硬到底，送她回了夫家。

又狠狠训斥一顿刚出月子的秀娘，告诫她安分守己，不要去招惹闻蝉。

他仍旧住在客房，日子似乎也这样定型了。

檀颂试着亲近女儿，可女儿不是在生病，便是木讷看着自己一言不发。

他发觉女儿的眼睛，跟夫人生得很像，每次被她盯着，都有种被夫人注视的紧张不安。

于是很快他也放弃，顺其自然了。

倒是耀辉一天天长大，或许是养在跟前的缘故，八个月大时，竟唤了一声“爹”。

激动得秀娘热泪盈眶，“老爷您听见了吗？耀辉会喊爹了，耀辉会喊爹了！”

尽管后来三个月，小家伙再没能重复那声“爹”。

檀颂却真的很高兴，他忽然相信子女也是有缘分的，他和耀辉有缘，和阿绥却没有。

看在耀辉被养得白白胖胖份上，他也施舍了秀娘几个好脸，准许她坐下来，和自己吃了几顿饭，又将她感动得涕泪横流。

檀颂对这样的日子感到满足。

对外，夫人仍旧是自己最体面能干的妻。

在内，他有秀娘和耀辉踏实度日。

耀辉一日日大起来，他忽然也不想把秀娘赶走了。

妥帖如夫人，也到底比不上亲娘；秀娘再上不得台面，到底是耀辉的生母。

檀颂希望日子能一直这样平静下去。

可人活着，似乎注定不是一潭死水。

耀辉四岁这年，琼州官场忽而动荡，一桩由上及下的大案如巨石落湖，一坠激起千层浪，引得人人自危。

闻蝉与两广巡抚夫