，把美利坚人的好处全占了。”

“好，我明天就写信给子文。”

姜杰站起身，走到窗前。金陵的雪不大，落地即化，街道湿漉漉的，像这个国家的处境，泥泞，混沌，看不清前路。

“沈砚啊沈砚，”他喃喃自语，“你倒是给我出了个难题。用你，怕你尾大不掉。不用你，东溟国人谁来挡？罢了，先让你和东溟国人斗吧。等你们两败俱伤，我再……”

他没说下去。但眼中闪过的那丝冷光，比窗外的寒冬还要冷。

同一天晚，奉川大帅府书房

沈砚放下最后一份文件，揉了揉发胀的太阳穴。窗外，奉川的雪夜寂静无声，但书房里的电报机，刚刚停止“滴滴答答”的鸣响。三份密电，整齐地摊在桌上。

第一份来自倭都，夜枭的绝密情报，通过买通仆人，粗略的记录了会议内容。粗略的内容也体现了东溟国人的急迫。

第二份来自金陵，是姜杰以“陆海空军总司令”名义发来的嘉奖电，表彰他“平定黑省叛乱、安定地方之功”，授“北原镇守使”衔，另拨“特别经费”五十万大洋。电文措辞热情，但字里行间，透着疏远和忌惮。

第三份来自达练，孙铭九的密报：“黄金五百吨已安全抵港，正在秘密转运奉川。途中遭遇三批不明身份人员刺探，均被击退。疑有东溟国特参与。”

时间，越来越紧了。东溟国的耐心，快耗尽了。金陵的猜忌，越来越深了。而北原，才刚刚起步。

但他没有退路。也不能退。

他走回书案，提起笔，在三份电报背面，各写了一行批注。

倭都电背后：“加快军工生产，加强边境防务，密切监控东溟国特动向。”

金陵电背后：“通电感谢，虚与委蛇。暗中整顿内部，清除亲金陵势力。”

达练电背后：“黄金秘密入库，立即启动‘种子计划’。”

写完，他将电报锁进保险柜。然后走到窗前，推开窗户。寒风卷着雪沫扑进来，打在他脸上，冰冷刺骨，但让他清醒。

远处，奉川城的灯火在雪夜中闪烁，像星星点点的希望。更远处，兵工厂的烟囱还在冒烟，那是夜班工人在赶工。再远处，是漆黑的长夜，和长夜中潜伏的杀机。

但他知道，无论多么长的夜，天，总会亮的。

而现在他要做的，就