不可能。”松本清子打断他，“在华夏，背叛就像吃饭喝水一样平常。你今天能背叛章凉，明天别人就能背叛你。所以，”他拍了拍于子元的肩，力道很重，“要抓紧时间，趁章凉还没反应过来，把地盘占稳，把人心收拢。武器的事，我来解决。你，”他盯着于子元的眼睛，“做好你该做的事——继续开仓放粮，继续招兵买马，继续告诉那些泥腿子，跟着你，有饭吃，有地种。明白吗？”

“……明白。”

松本清子转身离开。走到门口时，他停下脚步，回头补了一句：“对了，让你的人把县城周边的雪清干净。这鬼天气，路都封了，真打起仗来，跑都跑不掉。”

门关上了。后堂里只剩下于子元和他那几个子侄。炉火噼啪，炭气熏人。

“叔，”一个年轻子侄低声说，“这日本人……太嚣张了。”

“闭嘴。”于子元颓然坐回椅子，捂着脸，“现在说这些有什么用？咱们的命，捏在人家手里。枪是人家给的，钱是人家借的，教官是人家派的……离了日本人，咱们什么都不是。”

“可那批武器……”

“让松本去弄吧。”于子元长叹一声，“他说的对，咱们现在最重要的，是稳住军心。通知下去，今天下午，开仓放粮，每家再加五斤小米。另外，把‘护乡救国军’的招兵告示贴出去，当兵的，月饷五块大洋，战死抚恤五十。重赏之下，必有勇夫。”

窗外，又下雪了。克东县城在风雪中一片死寂，只有县衙门口那杆歪歪扭扭的“护乡救国军”大旗，在寒风中猎猎作响，像招魂的幡。

同一日，午，二克山南麓

雪下得正急。狂风卷着雪沫，在山谷里打着旋儿，能见度不足十步。高文彬趴在雪窝里，身上盖着白布斗篷，整个人几乎和雪地融为一体。他举着望远镜，透过漫天风雪，盯着山下那条蜿蜒的山道。山道上，十几辆大车组成的车队正艰难前行，车轮在深雪中碾出深深的辙印。

“高教官，”身边传来低语，是老北风。他趴在高文彬左侧，身上同样盖着白布，但手里拿的不是望远镜，是一杆改造过的辽十三式步枪，枪管上缠着防反光的布条。“看清楚了，十二辆车，护卫三十人，都是短枪，不像正规军。应该是日本洋行的护卫队。”