我要在会议室见到他们。”

副官震惊：“现在？少帅，已经快子时了……”

“现在。”

半小时后，大帅府小会议室。

五个人，东北政务委员会的核心文官班底，睡眼惺忪但强打精神，坐在长桌两侧。他们不明白，少帅为什么会在深更半夜把他们从被窝里叫起来。但过去六天，这位少帅的种种反常举动——撤回入关命令、频繁视察部队、秘密会见学生——已经让他们隐约感觉到，东北的局势，可能要迎来重大变化。

张瑾之没有坐，他站在长桌尽头，背后是垂下的东北地图。煤油灯的光把他身影拉得很长，投在墙壁上，像一柄出鞘的刀。

“诸位，”他开口，声音不大，但在寂静的深夜里格外清晰，“我今天叫你们来，只问一件事：东北三千万百姓，过的是什么日子？”

五人面面相觑。财政厅长刘尚清轻咳一声：“少帅，自大帅主政以来，修铁路、办工厂、兴教育，百姓生活虽不比关内富庶，但也算安稳度日……”

“安稳度日？”张瑾之打断他，走到窗边，猛地推开窗户。深秋的冷风灌进来，带着远处贫民区飘来的煤烟和腐朽气味。“刘厅长，你出去看过吗？去乡下看过吗？农民租地主的地，交完租子还剩几口粮？工人一天干十二个时辰，工钱够不够买米？奉天城里的乞丐，冬天冻死在街头，第二天清道夫像扫垃圾一样扫走——这就是你说的安稳度日？”

刘尚清脸色发白，不敢接话。

“我父亲，”张瑾之转过身，目光扫过每个人的脸，“章大帅，一辈子想的是守护东北疆土，想的是章家基业。我呢？我以前想的是吃喝玩乐，想的是怎么在京城那边周旋求存。”他顿了顿，声音陡然拔高，“但现在，我想明白了。东北，不是章家的东北。是三千万老百姓的东北。日本人为什么敢在咱们地盘上撒野？因为他们看准了，咱们东北军是章家的军队，不是守护百姓的军队！咱们东北政府是章家的政府，不是为百姓谋福祉的政府！”

这番话，像惊雷一样炸在会议室里。

章作相——章凉的老叔，东北军的元老——猛地站起来：“章凉！你这话是什么意思？没有大帅，没有你，哪有东北的安定局面？你说东北不是章家的东北，那还能是