滑的紫檀木椅扶手。

那位自称贾芸的年轻人，最后轻描淡写透露出的荣国府贾家身份，像一块巨石投入他原本就波澜起伏的心湖。

贾家！那是与他们薛家并列四大家族、世代联姻的老亲！

虽然近年来听闻贾家内里也有些不太平，但毕竟是国公府邸，勋贵之首，瘦死的骆驼比马大。

若真是贾家背后的贵人看中他们……这似乎比一个完全陌生的“京城贵人”更可信几分，但也更令人心惊。

贾家为何突然对他们二房如此感兴趣？

还是如此隐秘、甚至带些不容拒绝的邀请？

薛蝌站在一旁，年轻的脸庞上同样写满了犹豫与不安：

“父亲，贾家……他们这是何意？若真是看重我们，为何不光明正大下帖子邀请，反而用这种方式？

先是帮我们解决织造局的麻烦示好，接着便要求我们举家秘密上京？

这……这不合常理。”

薛晟叹了口气，声音带着疲惫：

“蝌儿，你所虑正是为父所忧。贾家虽然树大根深，但前些年参与进去前太子旋涡，已经伤筋动骨了。

现在看似荣耀，实则福祸难料。”我们此时与他们牵扯过深，只怕……”

他话未说尽，但薛蝌已然明白。

商贾之家，最怕卷入天家与权贵的争斗漩涡，那动辄便是粉身碎骨之祸。

“可是父亲，”

薛蝌迟疑道，“我们方才承了人家天大的人情，若非他们出手，那船货恐怕……”

“而且，贾芸言谈间，似乎笃定我们不会拒绝，其背后贵人能量之大，连织造局都能轻易摆平。

若我们拒绝，会不会……立刻招来报复？织造局的麻烦能解决，自然也能再生出别的麻烦。”

这正是薛晟最担心的地方。

对方先施恩，再提出要求，恩威并施，让人难以抗拒。答应，前路莫测；不答应，眼下就可能大祸临头。

“去，把琴儿叫来。”

薛晟揉了揉眉心，对薛蝌说道。

他这个女儿，年纪虽小，但见识和心思的敏锐，有时连他都自愧不如。

此等关乎家族命运的决定，他想听听她的想法。

不一会儿，薛宝琴款步走入客厅。

她已从哥哥口中得知了前厅大致情形，此刻脸上并无多少惊慌，依旧是那副沉静如水的模样，只是清澈的眸底深处，掠过一丝深思。

“父亲。”她微微一礼。

“琴儿，坐。”

薛晟将贾