使用过的痕迹——几个空罐头、烧黑的锅、用过的火柴。时间至少是几个月前。

“有人在这里住过。”快斗用指尖抹了抹桌面，“但离开了，而且不匆忙。”

新一检查楼梯，发现二楼地板上有睡袋和毛毯，已经发霉。墙角堆着一些书，大多是钓鱼指南和地图册。还有一本日记，但被水泡过，字迹糊成一片。

“工藤。”小兰的声音从外面传来，很轻。

新一走到窗边。小兰指着远处——大约三公里外的另一处海岸，有火光。

不是一点，是一小片。大概五六堆篝火，围成半圆。火光照出一些晃动的影子，是人影。距离太远，看不清细节，但能确定那里有一个营地。

“他们知道我们在这里吗？”小兰问。

“应该知道。”新一说，“鹤丸号不算小，傍晚靠近时可能被看到了。”

“那为什么不联系我们？”

新一看着远处的火光。那些人显然在海岸边建立了营地，而且有篝火，说明不担心暴露位置。但他们没有发信号，没有试图沟通，只是静静地待在那里。

“也许他们在观察。”快斗不知何时也来到窗边，“或者……他们在等我们主动过去。”

“或者他们根本不想接触外来者。”京极真说。

海风从陆地吹来，带着烟味和淡淡的腐臭。远处的篝火在夜色中稳定地燃烧，像一双双沉默的眼睛。

新一做出决定：“回船上。今晚不接触，保持距离观察。明天天亮后再做打算。”

他们悄悄退回码头，登上小艇，划回鹤丸号。

上船后，新一站在船尾，一直看着海岸方向。火光还在，一点没变。不知为什么，那景象比种子岛的寂静更让人不安。

寂静意味着荒废。而有火的地方，意味着有人——而人，在末日里，可能是盟友，也可能是另一种危险。

小兰走到他身边，递给他一杯水。

“想什么呢？”她问。

“在想那些点火的人。”新一说，“他们在海边，不怕火光吸引转化体或变异生物。说明他们要么有足够的防御能力，要么……”

“要么这里根本没有那些威胁。”小兰接话。

新一点头。鹿儿岛湾沿岸太安静了，安静得不正常。从下午到现在，他们没有看到一只转化体，没有听到任何异常声音。这和东京、