通。

“你看到了？”朗姆的声音比平时更低沉。

“看到了。”

“他们提了什么条件？”

贝尔摩德把合成音的话复述了一遍。电话那头沉默了很久。

“朗姆？”她轻声问。

“告诉他们……”朗姆的声音里有一种贝尔摩德从未听过的情绪——不是愤怒，不是恐惧，是……疲惫，“我同意谈判。时间和地点由他们定。”

“你真的要交出所有研究数据？”

“我们没得选。”朗姆顿了顿，“而且……也许这不是坏事。他们的技术确实领先我们太多。合作，可能比对抗更明智。”

这话从朗姆嘴里说出来，让贝尔摩德感到一阵寒意。那个永远掌控一切、从不妥协的朗姆，居然选择了屈服。

“琴酒他们呢？”她问。

“他们会放人。”朗姆说，“这是谈判的条件之一。但琴酒……需要接受一些‘教育’，让他明白现在的局势。”

贝尔摩德明白了。保护伞公司会放了琴酒，但会让他带着足够的恐惧回来，让他不敢再有任何反抗的念头。

“我明白了。”她说，“我会转达。”

电话挂断。

贝尔摩德在窗前站了很久，直到天空开始泛白。黎明将至，但她的心里只有更深的黑暗。

她想起琴酒那双总是冰冷的眼睛，想起他对组织的忠诚，想起他那些从不失败的行动。

现在，他失败了。彻底地、屈辱地失败了。

而组织，那个她服务了半辈子的黑暗帝国，也第一次低下了头。

面向一个更深的黑暗。

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凌晨四点，保护伞东京总部，地下某层。

琴酒在疼痛中醒来。不是身体上的疼痛——虽然浑身肌肉酸痛，像是被电击过——而是一种更深的、来自尊严的刺痛。

他睁开眼，发现自己躺在一张白色床上，穿着白色的病号服。房间很小，没有窗户，只有一面墙是透明的玻璃。玻璃外面站着两个人：威斯克，还有一个穿白大褂的医生。

“醒了？”威斯克的声音通过扬声器传来，平静无波，“感觉如何？”

琴酒坐起来，发现自己没有被束缚。但他知道，这房间本身就是牢笼。

“其他人呢？”他的声音有些沙哑。

“很安全，在接受检查。”威斯克说，“确认没有感染任何病原体后，会释放他们。