多岁、梳着一丝不苟背头的男人，姓田所。

“关于那支笔，很常见。”田所递过一份产品目录，“我们公司为所有合作伙伴和活动参与者提供这类纪念品，过去一年在东京地区发放了超过五千支。仅凭一支笔，无法证明任何关联。”

他的语气礼貌但冰冷，像在背法律条文。

“我们理解。”佐藤说，“只是想了解中岛先生是否与贵公司有过直接接触。”

“根据记录，没有。”田所点击平板，“中岛明夫先生所在的研究所曾收到我们的合作邀约，但他本人拒绝了初步会谈。之后就没有任何往来。”

“他拒绝的原因呢？”

“不清楚。”田所微笑，“研究人员有自己的考量，我们尊重。”

谈话陷入僵局。高木还想问什么，田所已经站起来：“抱歉，我三点还有会议。如果警方有正式调查需求，请通过正规渠道提交文书，我们会全力配合。”

送客的意思很明显。

走出大厦时，高木忍不住抱怨：“根本什么都问不出来。”

佐藤看了眼身后高耸的玻璃建筑：“他们好像早就知道我们会来。”

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柯南没等警方消息。他去了中岛的研究所，位于品川区一栋老旧的写字楼里。研究所已经半停摆，同事们正在整理资料，气氛压抑。

“中岛老师是个严谨的人。”一个年轻研究员对柯南说——他以为柯南是哪个员工的孩子，“他常说，科学研究要有底线。”

“他为什么拒绝和保护伞合作？”柯南问。

研究员犹豫了一下，压低声音：“老师私下说过，保护伞的一些研究方向很危险。特别是他们的‘基因编辑病毒载体技术’，老师认为那是在制造不可控的生物武器。”

“他有证据吗？”

“不知道。但他死前一周，一直在看一份从暗网下载的文件。”研究员从抽屉里拿出一个加密U盘，“这是老师让我保管的，说如果他有不测，就交给警方。”

柯南心跳加速：“能给我看看吗？”

研究员摇头：“密码只有老师知道。我试过所有常用密码，都打不开。”

柯南接过U盘，很小巧，金属外壳上有个细微的划痕，像是字母“T”。

回到阿笠博士家，灰原哀正在实验室里。

“能破解吗？”柯南递上U盘。