新元三年，九月二十三，日落时分。

北京，午门广场。

残阳如血，将紫禁城的红墙映照得更加肃穆。

一场惊天动地的辩论结束了。

随着孟夫子被抬走，旧学阵营彻底崩盘。

原本整齐划一的蒲团阵列此刻乱作一团。

那些曾经趾高气昂、自诩为“圣人门徒”的老儒生们，此刻就像是被抽掉了脊梁骨的癞皮狗。

他们瘫坐在地上，看着满地的烂白菜叶子和臭鸡蛋液，眼神空洞，仿佛灵魂已经被抽空。

“怎么会这样……怎么会这样……”

孔方手里紧紧攥着那一本被王胖子摔在地上的黑账本，手指因为用力过度而发白。

那是孟家的账本，也是他们这群人的“耻辱柱”。

上面每一笔贪婪的记录，都像是一记响亮的耳光，打在他们那张“仁义道德”的脸上。

他们输了。

不是输给了口才，也不是输给了权势。

而是输给了真相。

“骗子！都是骗子！”

围观的百姓还没有散去，他们指着这些儒生，唾沫星子横飞。

“平时装得人模狗样，背地里全是男盗女娼！”

“亏我还想让我儿子去读书，读出来就是这种货色吗？”

“呸！什么圣人，就是一群吸血鬼！”

这种来自底层的鄙视，对于读书人来说，比杀头还要难受。

几千年来，他们习惯了高高在上，习惯了百姓的敬畏。

现在，那层神圣的光环碎了。

他们变成了过街老鼠。

“走……快走……”

几个年轻一点的监生受不了这种羞辱，用袖子遮住脸，灰溜溜地想要钻进胡同里。

但他们身上的儒服长衫，此刻却成了最显眼的靶子。

就在这一片狼藉之中。

一个身材瘦弱、却眼神坚毅的年轻举子站了出来。

他叫李大，是这次进京赶考的河北考生之一。

他看着手中那本翻烂了的《论语》，又看了看远处正在轰鸣的抽水机，以及王胖子那边堆积如山的银子和棉衣。

他的内心在剧烈挣扎。

“读圣贤书，所为何事？”

他喃喃自语。

“为天地立心？为生民立命？”

“可是……我们连让百姓吃饱饭都做不到。”

“我们只会空谈，只会兼并土地，只会吸血。”

突然。

“嘶啦——”

一声布帛撕裂的声音，在嘈杂的广场上显得格外刺耳。

所有人转过头。

只见那个年轻举子，竟然当众撕开