然笑了。

那笑容很淡，却带着一种看透世事的通透：

“朝廷？陛下？”

他缓缓摇头：

“宇文将军，你可知老道今年多少岁了？”

宇文拓一怔：

“不知……”

“一百三十七。”

青玄道长的声音平静：

“老道见过十几位皇帝登基，见过十几位皇帝驾崩，见过四次改朝换代，见过无数次边疆战乱。”

“朝廷会换，皇帝会死，唯有这方水土，这些百姓……一直都在。”

他顿了顿，目光落在北凉城头那些自发守城的百姓身上：

“他们给老道一碗粥，老道护他们一座城。”

“这是老道的因果。”

“至于朝廷，至于陛下……”

他收回目光，看向宇文拓：

“宇文将军若觉得老道做得不对，不妨去问问陛下——”

“问他可还记得，二十年前之诺，良心还在否？”

青玄道长话音落下，天地间一片死寂。

宇文拓脸色变幻不定，他身后七万余将士更是噤若寒蝉。

那道三寸深的沟壑，此刻在所有人眼中已不再是普通的土沟，而是一条划分阴阳、隔绝生死的天堑。

马腾依旧被定格在半空，保持着冲锋的姿态，那张横肉虬髯的脸上满是惊恐与绝望。

他想开口求饶，却发现连嘴唇都无法动弹分毫。

“道长……”

宇文拓深吸一口气，强迫自己冷静下来：

“道长慈悲为怀，可否先放了马节帅与这些将士？他们都是奉命行事，罪不至死。”

青玄道长抬起眼帘，那双澄澈如秋湖的眸子看向宇文拓：

“老道并未杀人。”

他声音依旧温和：

“只是请他们暂歇片刻。”

“待日落时分，自会解除。”

暂歇片刻？

宇文拓看向那些被定在半空的骑兵——

马匹保持着奔腾姿态，鬃毛飞扬，骑士们面目狰狞，手中兵刃高举。

他们像是被时间遗忘的雕塑，凝固在冲锋的最后一瞬。

这样的“暂歇”，比直接杀人更令人恐惧。

“道长……”

宇文拓咬牙道：

“八万大军奉命前来，若就此退去，末将无法向朝廷交代。”

“不如这样——道长放马节帅等人自由，我等在此驻扎三日。三日内，只要北凉城不主动出击，我等绝不攻城。”

“三日过后，无论王爷是否归来，我等自会退兵。”

“如何？”

这是他能想到的，最体面的退路。

既不全退，也不