”的范畴。

那是接近神话的力量。

那是足以改天换地的力量。

“杜侍郎不必为难。”

杨用及似乎看穿了他的挣扎，缓缓道：

“王爷说了，不强求。”

“杜侍郎可以回去，可以继续当你的礼部右侍郎，可以继续效忠朝廷。”

他顿了顿，语气转淡：

“只是，等王爷北伐成功，兵临乾京时……”

“杜侍郎，可要想清楚自己的下场。”

下场……

这两个字，像冰锥一样刺入杜文渊的心脏。

他想起了暗月尊者的下场。

想起了那些被苏清南抹杀的刺客的下场。

如果乾京真的被攻破，如果苏清南真的问鼎天下……

他杜文渊，这个曾经试图“申饬”北凉王、试图“定性”北伐的钦差大臣……

会是什么下场？

“我……我……”

杜文渊的声音开始颤抖，眼中闪过一丝恐惧。

就在他即将崩溃、即将跪地求饶的刹那——

偏厅的门，被轻轻推开了。

一道修长挺拔的身影，缓步走了进来。

月白锦袍，玄色大氅。

正是苏清南。

“王爷。”

杨用及起身，微微躬身。

杜文渊也慌忙站起，想要行礼，却因为腿软，差点摔倒。

“不必多礼。”

苏清南摆了摆手，在主位坐下，目光平静地看向杜文渊：

“杜侍郎，想清楚了吗？”

“下官……下官……”

杜文渊张了张嘴，最终一咬牙，扑通一声跪倒在地：

“下官……愿为王爷效力！”

他选择了投降。

选择了背叛。

选择了……活命。

苏清南静静地看着他，脸上没有任何表情，既没有喜悦，也没有嘲讽，仿佛这一切都在他的意料之中。

“杜侍郎是聪明人。”

他缓缓开口，声音平淡：

“既然选择了这条路，就要明白——开弓没有回头箭。”

“下官明白！”

杜文渊连连叩首：

“从今往后，下官唯王爷马首是瞻！绝无二心！”

苏清南点了点头，示意他起身：

“杜侍郎不必如此。本王要的不是奴仆，而是……合作伙伴。”

合作伙伴？

杜文渊愣住了。

他一个败军之将，一个被吓破胆的朝廷命官，有什么资格成为北凉王的合作伙伴？

“杜侍郎在朝为官多年，人脉广泛，消息灵通。”

苏清南淡淡道：

“更重要的是，你是张阁老的嫡系，深得他的信任。”

杜文渊心头一凛。