“太爷有令！抓捕淫妇！清理门户！”

在一片哭喊声中，三个年轻女子被强行拖了出来。

她们衣衫单薄，在寒风中瑟瑟发抖，脸上满是泪痕和恐惧。

她们并没有犯什么错，只是为了给家里挣口饭吃，去了商会的作坊做工。

但在赵太爷眼里，这就是最大的罪过。

半个时辰后，赵氏宗祠。

祠堂前的广场上，黑压压地站满了人。

几百名赵氏族人，无论老少，都面色凝重地看着跪在中间的那三个女子。

赵太爷端坐在太师椅上，手里拄着一根龙头拐杖。

他看着那两个刚刚送来的红木箱子，微微一笑，随即换上了一副大义凛然的面孔。

“不知廉耻！败坏门风！”

赵太爷手中的拐杖重重地顿在地上。

“赵小妹，还有你们两个！

身为赵家媳妇，不守妇道，竟然跑去那男人堆里抛头露面！

你们这是要把赵家列祖列宗的脸都丢尽了吗？”

“太爷！冤枉啊！”赵小妹哭喊道，“我们只是去织布，没干见不得人的事啊！

家里快揭不开锅了，婆婆等着钱买药……”

“住口！”赵太爷怒喝一声，“宁可饿死，不可失节！

这是祖宗留下的规矩！

你们为了那点臭钱，连脸都不要了？”

“来人！先把她们关进柴房！

明日午时三刻，开祠堂，公审！

行家法，沉塘！”

“沉塘！沉塘！”

周围被煽动的族人齐声高呼。

在那种狂热的氛围下，人命仿佛变成了草芥。

……

宁阳县衙。

孙志高正在后堂喝茶，突然听到外面传来一阵撕心裂肺的哭喊声。

“青天大老爷啊！救命啊！赵太爷要杀人啦！”

那是赵小妹的家人，冒死跑来告状。

听完哭诉，孙志高吓得手里的茶杯都掉了。

“什么？沉塘？这是要出人命啊！”

“而且抓的还是作坊的女工？

这可是新政的脸面啊！

若是让赵太爷得逞了，以后谁还敢来做工？

这新政岂不是要黄？”

孙志高急得团团转。

他想派人去救，可一想到赵家村那几千口人，还有赵太爷在乡里的威望，他又觉得不能贸然行动。

“不行！这事儿太大了！我一个人兜不住！”

“快！备马！我要去江宁府！”

他知道，这种涉及宗族礼法又牵扯到魏公公阴谋的大事，只有一个人能破。

那就是陈文。

两个时辰后，江宁