初秋的江面，凉风习习。

几艘挂着“宁阳”旗号的船，破开层层波浪，缓缓驶向江宁府的码头。

与上次来时的默默无闻不同，这一次，致知书院的船还未靠岸，码头上就已经人头攒动。

“来了！来了！那是致知书院的船！”

“快看！船头站着的那个，是不是顾案首？”

“哎哟，那就是传说中的陈夫子吧？这么年轻？”

无数江宁府的百姓、学子，甚至还有不少商贾，都自发地聚集在这里。

他们的眼神中，没有了往日的轻视与排斥，取而代之的，是满满的好奇与敬意。

宁阳新政的成功，商战的完胜，以及那场轰动江南的丝绸大集，早已让“致知书院”这四个字，成了江宁府最响亮的金字招牌。

船头之上。

陈文负手而立，任由江风吹动他的衣摆。

他的身后，站着经过一个月闭关特训，已经脱胎换骨的六名核心弟子。

顾辞依旧摇着那把折扇，但脸上少了几分轻狂，多了几分沉稳。

张承宗身板笔直，目光坚毅。

周通沉默依旧，只是那双眼睛更加深邃。

苏时抱着几卷书，神色从容。

李浩手里还拿着个算盘，似乎在计算着这次出行的开销。

最让人意外的是王德发。

这胖子竟然真的瘦了一圈，虽然看起来还有些圆润，但那股子虚浮的油腻气已经不见了，取而代之的是一种被知识洗礼过的沧桑感。

“先生，这阵仗……有点大啊。”王德发缩了缩脖子，看着岸上乌压压的人群，有些心虚。

“怕什么？”顾辞用折扇敲了他一下，“咱们是来赶考的，又不是来受审的。

以后这种场面还多着呢，你得习惯。”

陈文笑了笑。

“顾辞说得对。

欲戴王冠，必承其重。

既然我们选择了这条路，就要做好被天下人注视的准备。”

船只靠岸。

陈文带着弟子们走下跳板。

人群自动分开一条道路。

无数双眼睛紧紧地盯着他们，仿佛要在他们身上看出花来。

“陈先生！”

一个清朗的声音从人群中传来。

只见一个穿着月白色儒衫的老者，带着几个年轻学子，快步迎了上来。

正是江宁府的名儒，孙敬涵。

而在他身后的，赫然是上次在客栈里对顾辞冷嘲热讽的陆文轩。

“孙先生。”陈文拱手行礼，“劳您大驾，晚生惶恐。”

“哎，陈先生折