有人一边吃一边掉眼泪，鼻涕眼泪混着馒头一起塞进嘴里。

有人吃太急吐了出来，又趴在地上，把那混着泥水的呕吐物抓起来重新塞回嘴里。

朱五站在石头上，手按着刀柄，看着这一幕。

即便是在锦衣卫见惯了生死，这场面也让他心里发堵。

这就是大明。

这就是天子脚下的百姓。

“大人。”旁边的副千户低声说，

“这也太糟践东西了。咱们弟兄平时也没这伙食啊，给这帮泥腿子吃这么好……”

“你懂个屁。”

朱五没回头，声音冷硬。

“你看他们的眼睛。”

副千户愣了一下，顺着看过去。

那些人吃饱了。

刚才那种麻木、躲闪、畏缩的神情不见了。

取而代之的，是一种满足，一种因为吃到了肉而产生的亢奋，还有一种……

要把这条命卖给给饭吃的人的狂热。

老马瘫坐在地上，肚皮鼓得老高。

他手里还死死攥着半个没吃完的馒头，哪怕撑得翻白眼也舍不得松手。

“行了！”

朱五把刀往石头上一磕。

清脆的金属撞击声让所有人都看向他。

流民们慌忙爬起来，有些人还把剩下的馒头往怀里塞。

“饱了吗？”朱五问。

“饱……饱了！”

“大点声！吃了殿下的肉，都没力气说话吗？”

“饱了！！！”

几千人的吼声在山谷里回响，震得树上的积水哗哗往下掉。

“吃饱了就该干活！”

朱五跳下石头，走到老马面前。

老马浑身绷紧。

是要砍头了吗？

“看见那边的大棚了吗？”朱五指着远处，

“那边全是煤渣子。你们的活儿，就是把煤渣捣碎了，掺上黄土，给老子压成一个个带眼的煤饼子！”

老马愣住。

所有人愣住。

“就……就这个？”老马结结巴巴，“不……不砍头？不用死？”

“死？”

朱五嗤笑一声，一脚踹在老马屁股上，

“想得美！殿下花了这么多银子，给你们吃肉吃白面，是让你们死的？那是让你们长力气干活的！”

“谁要是敢偷懒，谁要是把这身膘给老子干瘦了，那就是跟殿下的银子过不去！到时候不用老子动手，你们自己滚蛋！”

轰——

人群彻底沸腾。

不是断头饭？

真的只是干活？

只要砸煤块，就能一个月拿五两，还能天天吃肉？

“大人！”

老马突然从地上爬起来，把那