回长沙后，刘南山不再跟着水哥跑码头了，直接被姑奶奶领着进了红府那朱漆大门。作为姑奶奶亲口指定的“传声筒”，管家恭敬地给他安排了一间紧挨着姑奶奶的厢房，窗明几净，被褥都是新浆洗过的，带着阳光的味道。这待遇，让习惯了风餐露宿的刘南山站在门口，半晌没敢踏进去。

二月红自然要探探这新来的底细。他寻了个由头，在花厅里摆上茶点，状似随意地问起刘南山的过往。刘南山坐在下首，脊背挺得笔直，双手规规矩矩放在膝上，对自己的经历并无隐瞒——只除了姑奶奶在山中赐宝相护那一节，村子的规矩他刻在骨子里，半个字不敢提。猫就蜷在太师椅的软垫上，眼睛半眯着，像是在打盹，耳朵却微微动着，将少年的每一句话都听了进去。

原来当年山神大人……不，姑奶奶离开后，那村子就遭了灾，村民们死的死，散的散。刘南山的父亲没了，母亲带着他南下逃难，路上遇了匪，母亲为了护着他……也没了。他被同行的村民救下，没安稳两天又碰上马匪冲散，被人抓去像牲口一样做苦力，逃出来，又被人贩子骗，辗转到了江西，最后流落街头，成了个小叫花子，一路乞讨，不知怎么又摸到了湖南地界。直到被那个叫水哥的捡回去，说给他饭吃，给他活儿干。那是什么活儿？是下墓趟雷，用命换一口吃食的勾当。

“……水哥给我饭吃，我就去了。”刘南山声音平直，没什么起伏，像是在说别人的事。

“喵。” 猫不知何时睁开了眼，瞳孔里没了平日里的慵懒傲慢，倒映着少年清瘦的身影。她站起身，轻盈地跳下椅子，走到刘南山身边，抬起前爪，不轻不重地在他放在膝盖的手背上按了按。

嘿，小倒霉蛋，离了山神大人过的还真是惨。 猫轻轻叫了一声：“喵～（以后跟着姑奶奶，都是好日子。）”

手背上传来毛茸茸、柔软的触感，刘南山一直紧绷的肩膀骤然松了下来，眼圈不受控制地红了，鼻尖涌上强烈的酸意。他重重点头，从喉咙里挤出一点带着哽咽的声音：“嗯。”

二月红看着这一人一猫，心中暗叹，这孩子的命不是一般的硬，九死一生里熬过来，难怪能被姑奶奶这等灵物看上。往后，只怕是否极泰来，要大富大贵了。

自那以后