楼陆续亮灯。

陈庆推门而出时，院中已有数人。

屠雄站在最前，七日不见，他整个人形销骨立，但双眼精光骇人，裸露的手背、脖颈处蛛网血纹已蔓延至太阳穴，在皮肤下缓缓蠕动。

见陈庆出来，他咧嘴一笑，笑容僵硬如尸:“陈兄......今日......好好打......”

声音干涩，每个字都像从喉咙里硬挤出来。

柳随风站在左侧，白衣依旧，但脸色苍白，手中长剑已换成武英院统一配发的精钢剑——他自己的剑在对抗白鸿时断了。

见陈庆望来，他微微点头，眼神复杂。

赵铁鹰默立右侧，怀抱那杆黝黑铁枪，枪尖裹着布套。

他气息沉凝如古井，这七日似有所悟，陈庆能感觉到他体内气血运转比之前圆融许多。

石破天打着哈欠走出来，脖颈伤处缠着绷带，巨斧扛在肩上，骂骂咧咧:

“他娘的，终于要结束了！”

林霜和韩百川最后出来，两人站在一起，脸色惨白如纸。

自白鸿被收割后，这两人夜夜噩梦，精神已近崩溃。

七人，七种状态，七条未卜的命运。

辰时初，雷震踏出主楼。

今日他换了一身玄黑劲装，腰佩长刀，身后跟着十六名禁军——比往日多了一倍。

“今日殿试，规矩你们都清楚。”雷震目光扫过七人，在屠雄身上停留最久，“九十九名武举人混战，最后站立的十人，由大将军亲定名次。排名前三者，授六品武职；四至十名，授七品；余者......视表现定夺。”

他顿了顿，声音更冷:

“记住，这是你们唯一的机会。要么出人头地，要么......永远留在武英院。”

说完，转身:“出发。”

七人被禁军围在中间，走出院门，登上等候在外的马车。

马车蒙着黑布，车轮碾过青石板，向着皇城方向驶去。

车厢内，死寂如墓。

约莫两刻钟后，马车停下。黑布掀开，刺目的阳光与震天的喧嚣同时涌入。

眼前是一片巨大的皇家校场，青石铺地，方圆百丈。

四周环立三层高台，此刻已坐满文武百官、世家勋贵，彩旗飘扬，禁军林立。

正北方向一座五丈高台最为雄伟，龙旗招展，幼帝端坐龙椅，身着明黄龙袍，年不过十岁，神情懵懂。

龙椅左侧站着数位老臣，右侧一张鎏金大椅空悬。

“那是