诡异的修炼，周岩的惶恐，柳随风的警告，雷震的敲打，还有那道阴冷的探查气息......

这一切都指向一个事实。

武英院是个精心布置的陷阱，而陷阱中的猎物，正在争先恐后地往更深处钻。

“还有九天，第一次小测......”

“到时，谁是炉鼎，谁为养分，便会初现端倪。”

陈庆闭上眼睛。

夜深了。

院中忽然传来一声压抑的闷哼，接着是重物倒地的声音。

声音来自周岩的方向。

但很快，一切又归于寂静。

无人敢去查看。

只有高墙上的火把，静静燃烧。

......

晨钟尚未响起，陈庆已睁开眼。

昨夜周岩方向那声闷哼后，再无声息。

但陈庆敏锐的感知告诉他，隔壁楼中的气血波动变得极其微弱，时断时续，似风中残烛。

他走到窗边，透过缝隙望去。

周岩楼门紧闭，窗纸透出昏暗的光，那是油灯将尽的光。

其他楼陆续有动静。

白鸿已在院角吐纳，头顶淡红气柱比昨日更凝实。

屠雄站在自己楼前，双手虚握，掌心隐现紫黑气旋。

柳随风推开窗，脸色略显苍白，显然昨夜也未睡好。

石破天打着哈欠走出来，看到白鸿还在修炼，嘟囔道:

“这小子不要命了？”

柳随风走到石破天身边，低声道：

“他是在搏命，雷教官说了，进步最慢者淘汰。谁都不想被扔进那‘洗髓池’。”

提到洗髓池，石破天脸色微变，显然也听说了什么传闻。

......

辰时正，演武场。

十人列队站好，雷震从主楼走出，身后跟着两名黑衣禁军。

禁军抬着个半人高的黑色铁箱，箱上刻满繁复纹路，散发冰冷气息。

“今日第一次小测。”

雷震扫视众人，目光在周岩身上停留片刻。

此刻周岩脸色苍白如纸，眼下乌青，站在队列中身形微晃。

“第一项，气血强度，此乃血魄仪，手按其上，运转气血，箱上玉柱会显示气血强度。”

“柱高九寸，三寸为及格，六寸为良，八寸以上为优。”

雷震指向铁箱，然后看向白鸿。

“你先来。”

白鸿深吸口气，大步上前。

右手按在铁箱顶部的黑色晶石上，闭目运功。

三息后，箱侧一根透明玉柱骤然亮起红光。红光从底部迅速上升:一寸、两寸、三寸......势如破竹！