诚服！愿听先生教诲！”

这一声“先生”，叫得心悦诚服。

赵子义小小年纪，坦然受了他二人一礼，这才虚扶一下：“二位兄长请起。知错能改，善莫大焉。既然愿听，我便与你们说说，那‘活亿万人’的法子。”

他让二人重新坐下，神色郑重：“方才你们鄙夷的《氾胜之书》中，便记载了‘穗选法’，即选取强壮禾苗的种子留种，年复一年，优中选优，可使粮食品种渐佳，产量提升。此乃‘选种’之道。”

两人此时不敢再有任何轻视，凝神静听。

“然而，这还不够。”赵子义继续道，“天地万物，阴阳相合。不同的稻种、麦种之间，亦可相交，取其长处，去其短处，培育出兼具双方优点的新品种。

比如，一种稻子抗倒伏，另一种稻子穗大粒多，若能使它们结合，或可得一既抗倒伏又高产的新稻种。此法，我称之为‘杂交’。”

“杂交？”柳文柳武眼睛瞪得老大，这想法简直闻所未闻，却又隐隐觉得蕴含天地至理！

“当然，此事极难，需耗费数年甚至数十年心血，反复试验，方能有所成。但一旦成功，其利足以泽被苍生！”赵子义眼中闪烁着理想的光芒，“我欲在庄中划出专门的‘实验田’，由二位兄长牵头，招募细心庄户，专门从事此种苗选育、杂交试验。你们可愿承担此任？这或许清苦，或许漫长，但功在千秋！”

柳文柳武对视一眼，都从对方眼中看到了激动和决然。与这“活亿万人”的伟业相比，个人的那点傲气算什么？青史留名，不再是虚无的幻想，而是可以通过双手创造的未来！

“学生愿意！”两人异口同声，再次起身，郑重行了一个弟子礼，“谨遵先生之命！必竭尽全力，不负所托！”

赵子义满意地点点头，唤来福伯：“福伯，在庄子南边向阳坡地，划出二十亩上好水田，作为‘农研实验田’，一应所需，优先供给。柳文柳武，全权负责此事。”

“是，郎君！”福伯恭敬应下，看向柳氏兄弟的眼神也多了几分尊重。小郎君三言两语，便折服了这两个傲气书生，真是神乎其技。

柳文柳武欣喜若狂，迫不及待地就要去查看田地。临走前，柳文再次向赵子义深深一揖：“先生今日点拨之恩，如拨云见日，文没齿难忘！先前狂妄，